— Что?

— В особые дни, такие, как этот, например, мне кажется, что я ваша камеристка, мисс.

— Да, наверное, — кивнула Серафина и ласково коснулась рук Эсси. — Но знаете, чего мне хотелось бы гораздо больше этого? Я хочу, чтобы вы были моим другом.

— Ну вот, если вы будете продолжать в том же духе, я расплачусь, — воскликнула Эсси.

В этот момент в дверь постучали.

— Кто бы это мог быть? — удивилась Эсси, направляясь к двери. — Разве они не понимают, что мы, девушки, заняты…

И она ошеломленно замолчала при виде молодого хозяина.

Серафина вскочила и подошла к Брэдену, тогда как растерявшаяся Эсси тихо отодвинулась в дальний уголок. В руках у Брэдена были две большие белые коробки, перевязанные лентами.

— Что это? — спросила Серафина, разглядывая коробки.

— Рождественские подарки для вас обеих, — улыбнулся Брэден, протягивая одну коробку Серафине. — Открывай.

— Правда? — спросила она.

Но даже не стала ждать ответа. В коробке лежало изумительное атласное платье кремового цвета, предназначенное специально для зимнего бала.

— Оно восхитительное, Брэден, — сказала Серафина. — Спасибо тебе.

— Эсси, а это тебе, — Брэден вручил девушке вторую коробку, — вместо того платья, которое позаимствовала у тебя Серафина.

— Ах, господи, вы только гляньте! — просияла Эсси, раскрыв свой подарок.

— Оба платья прекрасные, — сказала Серафина, посмотрев на подругу.

Брэден шагнул к обеим.

— Серафина, — шутливым шепотом сказал он, — это уже третье платье из тех, что дарим тебе я, моя тетя и Эсси. — Может быть, ты постараешься вести себя чуть-чуть осторожнее и не превратишь его в лохмотья в первый же день.

— Обязательно постараюсь!

И Серафина крепко обняла Брэдена, а Эсси прослезилась от радости.