Вскоре фронтовой опыт потребовал усиления вооружения среднего танка и Рубинчик принял на себя ответственность за его перевооружение. 85-мм пушку на «Красном Сормове» стали устанавливать в башни Т-34, одновременно наращивая выпуск этих танков. Х. Э. Рубинчику было присвоено звание генерал-майора инженерно-тенической службы. Он родился в 1903 в местечке Березино, близ Могилёва, закончил университет, директором военного завода стал в 35 лет. За заслуги в области производства танков награждён 6-ю орденами. Под его руководством Сормов ский завод сумел выпустить за годы войны более 10 тысяч танков Т-34.
Необходимо отметить, какую большую роль сыграл в обеспечении высоких боевых качеств совет ских танков установленный на них дизельный двигатель. Его преимущество перед бензиновым двигателем было прежде всего в том, что он имел гораздо меньшую огнеопасность. Кроме того, дизель намного надежнее и проще в производстве и эксплуатации. Основные конструктивные решения этого двигателя ещё до войны были заложены в БД-2 конструктором Я.Е. Вихманом. Они и легли в основу знаменитого быстроходного двигателя В-2, который устанавливался на средние и тяжёлые танки и позволял развивать скорость до 55 км/час.
Основной особенностью танковых групп немцев было отсутствие у них тяжёлых танков, тогда как в Красной Армии их насчитывалось сотни. В том числе самый мощный пятибашенный танк Т-35 — три пушки, пять пулемётов. Военный историк Марк Штейнберг в своём очерке «Исаак Зальцман — бог танков» пишет: «60 таких машин вступили в войну и через месяц были брошены. И этот масто донт более не производился. Другое дело — тяжёлый танк КВ (Клим Ворошилов), разработанный на Ленинградском Кировском заводе. К началу войны было изготовлено и поступило в войска более 650 танков», которыми было оснащено 10 тяжёлых танковых полков. «Хотя немцам нечего было противопоставить этим машинам, но к ноябрю 1941 г. в строю не осталось ни одного КВ. И дело было не в недостатках тактико-технических характеристик, а в необученности экипажей танков и в непрофессионализме советского командования. Но уже через полгода численность тяжёлых танков была восстановолена, а к концу 1942 г. и до самой Победы Красная Армия существенно превосходила противника по количеству и качеству танков, тяжёлых и средних». Происходило это не за счёт полководческого мастерства советских военачальников, а с помощью неисчерпаемого потока танков, хлынувшего на фронт с новых и восстановленных заводов».
О том, чтобы это стало возможным, выдающуюся роль сыграл И.М. Зальцман, который был самой выдающейся личностью в советском танкостроении. Он родился в 1905 г. в Тамошполе неподалеку от Винницы. Семья была большая и бедная. Из детей он был старшим, поэтому закончил четырёхклассную гимназию и пошёл работать. Вступил в комсомол, затем в ЧОН, который вёл борьбу с бандитизмом и погромщиками. При этом он продолжал работать на свекловичных плантациях и сахарном заводе. Продвигался по комсомольской линии. Но одновременно он учился и в 1929 г. поступил в Одесский политехнический институт. После окончания института он получил назначени е на Ленинградский завод «Красный Путиловец», переименованный в имени Кирова. Начинал мастером, но прошёл отличную школу рабочего мастерства по обработке металла и настоящего инженерного искусства. Деловых и талантливых тогда замечали быстро. И вот вскоре Зальцмана назначают начальником турбинного цеха. За короткое время он вывел цех в передовые и в это время понадобился главный инженер завода и его кандидатуру на эту должность выдвигает директор самового крупнового в стране завода. Время было суровое, шёл 1937 г. За малейший просчёт можно было лишиться головы. Но выстоял Зальцман. Более того сам А. А. Жданов рекоме ндовал его на должность директора. Именно под его руководством завод в 1938 г. стал выходить из прорыва по выпуску товарной продукции: ежедневно начали изготовлять 150 тракторов, запу стили в массовое производство культиваторы, наладили плановый выпуск запчастей. Уже в 1939 г. завод и его директор были награждены орденами Ленина.
Наиболее активная часть его жизни связана с Ленинградским металлическим заводом им. С. М. Кирова, на котором он начал работать мастером в 1933 г., а с 1938 по 1949 г. был директором. Его звёздный час наступил с прибытием на завод главного конструктора Жозефа Яковлевича Котина, который был крупнейшим специалистом по танкам. Встреча с ним изменила судьбу Зальцмана. Он заболел «танковой болезнью». На заводе работал и другой специалист по танкам — будущий Герой Соцтруда и 5 Сталинских премий — конструктор тяжёлых танков, а затем атомной техники Н. Л. Духов. У них троих и вызрела идея создания принципиального нового танка, не имеющего своего аналога. Завод выпускал другие танки. И распылять силы на разработку новых танков не имел права. И Зальцман рискнул, свои соображения доложил на заседании Комитета обороны 9 декабря. И Комитет дал «добро» на разработку нового тяжёлого танка. Так в Ленинграде родился тяжёлый танк КВ с дизельным мотором мощностью 600 лошадиных сил, который определил будущее Кировского завода. В боях в период войны с Финляндией танк КВ полностью себя оправдал, его не брали никакие снаряды. Завод специализировался на производстве тяжёлых танков КВ. И на 1940 г. заводу было определено выпустить 230 боевых машин с различными орудиями. Более того, 19 июня 1940 г. правительство СССР приняло решение о создании второй базы по производ ству танков КВ на Челябинском тракторном заводе.
Первый день войны не застал кировцев и их директора врасплох. Практически они с момента советско-финской войны были переведены на режим военного времени. Уже тогда руководящий состав завода и сам директор проводили много времени в боевой обстановке, испытывая танки, которые прямо с завода уходили на передовую. Уже к концу дня 22 июня на фронт стали уходить новейшие боевые машины КВ. Немцы приближались к Питеру. Поэтому много энергии приходил ось вкладывать в сооружение оборонительных рубежей под Ленинградом. Но главным их задани ем были всё-таки танки. И если до войны завод давал по одному танку в день, то в августе он изго товил уже 207. Обстановка на фронте становилась всё сложней. 12 сентября 1941 г. на Кировском заводе был создан штаб обороны предприятия. Бои шли почти на территории завода. Но работа не прекращалась. И в это тяжёлое время, 19 сентября 1941 г., Зальцману и главному конструктору завода Котину присвоили звания Героев Социалистического труда. Ещё 186 кировцев наградили правительственными наградами. Это были первые награды с начала войны. Несмотря на тяжелей шие условия, Зальцман со своим коллективом продолжают наращив ать производство танков. Но надвигающаяся зима и острый недостаток продовольствия поставил вопрос об эвакуации основн ой базы Кировского завода. Производство танков было свёрнуто, оборудование эвакуировано на Урал, где меньше, чем за год в Челябинске начал функционировать огромный производственный комплекс, получивший в народе название «Танкоград».
В начале октября Сталин лично вызвал Зальцмана в Кремль. Встреч со Сталиным было несколько. Верховный предложил Зальцману занять пост наркома танковой промышленности и развернуть производство так неоходимых фронту боевых машин. Но от поста наркома он отказался, просил оставить его директором завода. «Хорошо, пусть будет, по-вашему. Но для того, чтобы вам было легче развернуть дела, — сказал Сталин, — мы вас и товарища Котина назначим заместителями наркома танковой промышленности, одновременно будете возглавлять Уральский комбинат тяжёлых танков и дизелей. Начинайте с Челябинска. Рабочий и технический персонал нужно пере бросить туда самолётами…» 11 октября Зальцман прибыл в Челябинск.
Вскоре под руководством нового директора объединились три коллектива— Челябинский, Харьков ский и Кировский заводы. Но всё-таки боевой техники на фронте недоставало. В одной из бесед со Сталиным Зальцман сказал ему, что для того, чтобы сломать хребет вермахту нужно выпускать 100 танков в сутки. И замнаркома предложил перевести на выпуск танков все мощности тракторостро ения, судостроения и станкостроения. Наркомов этих отраслей назначить заместителями наркома танковой промышленности Малышева. Предложение было принято. А вскоре сам Зальцман был назначен наркомом танковой промышленности СССР. Одновременно с должностью директора завода в 1942–1943 гг., в самое тяжелое время, стал он ещё и наркомом танковой промышленно сти. И ему нужно было развернуть производство тяжёлых танков КВ и средних танков Т-34. И при этом обеспечить эвакуацию Харьковского тракторного (танкового) завода.
В это время танки нужны были как хлеб. Будучи наркомом, И.М. Зальцман почти два года мотается по танковым заводам, самыми жёстскими мерами форсируя их деятельность. После того как Зальцман организует работу в Челябинске, в феврале 1942 г. его перебрасывают в Нижний Тагил, куда передислоцируется Харьковский танковый завод, где за два месяца он налаживает массовое производство танков Т-34. История не знает примеров, чтобы за такое короткое время весь завод перестроили на производство новых машин. Считается, что технически это невозможно. Зальцман доказал, что это возможно. Он организует производство танков Т-34 также в Свердловске и Горьком. Там он помогает организовать работу директору гиганта «Красное Сормово» Х. Э. Рубинчику. И так изо дня в день. В результате титанического труда в 1942 г. фронт получил 12,5 тысяч танков Т-34, а вместе с другой бронетехникой — 30 тысяч единиц. К началу 1943 г. танковая промышленност ь подошла к заветному рубежу к выпуску 100 танков в сутки, а через некоторое время и довела их количество до 130 в сутки. Это дало возможность не только восполнить потери в танках, но и дало возможность Ставке Верховного Главнокомандования приступить к формированию танковых арм ий. В результате в Красной Армии появилось мощное ударное средство, способное прорвать (взло мать) фронт обороны противника на всю глубину, и возродить теорию глубокой операции. Всего за годы ВОВ было сформировано 6 таких армий, сыгравших огромную роль в нашей Победе. И тогда его вернули на «Танкоград».
Этот завод и наркомат под руководством Зальцмана добились за годы войны выдающихся успехов в танкостроении. «Танкоград» с октября 1942 г. был единственным в стране производителем тяж ёлых танков и самоходных орудий и выпустил их за годы войны в три раза больше, чем промышле нность Германии и дали фронту 13 типов танков и самоходок, в том числе — самый мощный и сове ршенный в то время и ещё 10 лет после войны тяжёлый танк ИС-3м.
Когда в 1943 г. на полях сражений появились немецкие танки «Пантера» и «Тигр» и штурмовые орудия «Фердинанд», перед Зальцманом была поставлена новая задача — создать оружие, способ ное остановить «Тигры», броня которых была неуязвима для пушек Т-34 и КВ. Коллектив «Танко града» за считаные месяцы разработал и освоил самоходное орудие невиданной по тем времен ам мощи ИСУ-152 и СУ-122, прозванное на фронте «зверобоями». И, действительно, снаряд его 152- мм пушки на дистанции 1000 м сворачивал башню «Тигра» с погона корпуса, а броню раска лывал как орех. А когда на полях сражений появился тяжелый танк ИС, становится очевидным: в соперничестве с советской немецкая промышленность безнадёжно проиграла.
Ж.Я.Котин — генеральный конструктор тяжелых танков и СУ
Автором конструкции всех тяжелых танков и самоходных орудий был Жозеф Яковлевич Котин. Он родился в 1908 г. в городе Павлограде на Украине в еврейской семье. Окончил Харьковский поли технический институт и Военно-техническую Академию, стал конструктором. С 1937 г. — главный конструктор Кировского завода в Ленинграде. Здесь под его руководством была разработана кон струкция лучшего в мире тяжелого танка того времени — КВ, который со своими модификациями являлся основным тяжелым танком Красной Армии до 1943 г. В начале 1943 г. Ж. Котиным, работ авшим всю войну на «Танкограде», был разработан и сошёл с конвейера новый тяжелый танк ИС-1. Затем ИС-2, ИС-3, самоходные орудия СУ-122, СУ-152, ИСУ-152. Танки и самоходные орудия конструкции Котина не имели себе равных на полях сражений 2-й мировой войны и долго ещё после неё. Во время войны Ж. Котин, кроме того, был замнаркома танковой, а после войны — мин истра оборонной промышлености. Но как конструктор он продолжал работать и после войны, соз дал тяжёлый танк Т-10, плавающий ПТ-76, бронетранспортер БТР-50П, долгое время стоящие на вооружении. Жозефу Котину было присвоено звание генерал-полковника, Героя Соцтруда, он стал лауреатом четырёх Сталинских премий, награжден 16 орденами.
Всего за время войны «Танкоград» выпустил более 18 тысяч танков и самоходных орудий генера льного конструктора Ж.Я. Котина. В 1944 г. на производство были поставлены мощные самоходки, вооруженные 122 мм пушками. Главным конструктором ИСУ-122 был Л.И. Горлицкий. В маневрен ности тяжёлых танков важную роль играла планетарная трансмиссия, принципиально нового типа, разработанная конструкторами Г.И. Зайчиком, М.А. Крейнесом и К. Г. Левиным, удостоенными Сталинской премии.
М.И.Кошкин — генеральный конструктор среднего танка Т-34
Основным средним танком Красной Армии во 2-й мировой войне был знаменитый танк Т-34. Вот что пишет о нём в книге «Итоги 2-й мировой войны» немецкий генерал-лейтенант инженер Эрих Шнейдер: «Русские создали исключительно удачный и совершенно новый тип танка, совершив бо льшой скачок вперёд в области танкостроения. Внезапное появление этих машин на фронте произ вело большой эффект. Т-34 показал нашим привыкшим к победам танкистам своё превосходство в вооружении, броне и маневренности». Похвала врага — это высшая оценка.
К тому времени Харьковский тракторный был свернут и передислоцирован на Урал в Нижний Тагил, где на его базе начал действовать Уральский танковый завод (ныне ОАО «НПК «Уралвагон завод» им. Ф.Э. Дзержинского»), который во время войны стал ведущим предприятием по произ водству танков Т-34. Интенсивный выпуск этих танков начался зимой 1942 г. В этот период руков одство заводом практически осуществлял нарком И.М. Зальцман, хотя директором был Ю.Е. Максарёв. Но всю войну бессменным главным инженером Уральского танкового был Л.И. Кордун ер, ведущими конструкторами — Я.И. Барон и А.И. Шпайхер, которые стали лауреатами Сталинской премии за усовершенствование конструкции Т-34. До конца войны «Уралвагонзавод» выпустил 25 266 танков Т-34.
Танк Т-34 советский средний танк периода ВОВ выпускался серийно с 1940 г. В течение 1942–1947 гг. был основным танком ВС СССР. Самый массовый танк ВОВ. Разработан конструкторским бюро Харьковского завода № 183 под руководством Михаила Ильича Кошкина и постановлением Коми тета Обороны при СНК СССР от 19 декабря 1939 г. был принят на вооружение Красной Армии. 10 февраля 1940 г. изготовлены два первых Т-34 и начаты их испытания. На 17 марта в Москве назнач ается показ танков членам правительства, с этой целью организуется танкопробег Харьков — Моск ва. Учитывая важность мероприятия, Кошкин сам отправляется на новых машинах как ответственн ый представитель завода.17 марта 1940 г. М. И. Кошкин участвовал в показе своих машин в Кремле высшему руководству страны во главе с И. В. Сталиным. Этот показ и всестороннние стендовые и ходовые испытания на танковом полигоне окончательно решили судьбу танка. Т-34 был рекомен дован для немедленной постановки на производство. Пробег Харьков-Москва-Харьков подорвал здоровье М.И.Кошкина, простуда и переутомление привели к заболеванию пневмонией. Вскоре заболевание обострилось и 26 сентября 1940 г. М. И. Кошкин скончался.
Успешность проекта была предопределена применением новейшего высокоэкономичного дизеля — мотора В-2 мощностью 400 л. с., благодаря которому средний толстобронированный Т-34 имел необычно высокую удельную мощность, обеспечившую в течение всей войны абсолютное прево сходство в маневренности, проходимости, подвижности. Он мог развивать максимальную скорость до 55 км/час, а на местности — 25 км/час. Машина обладала мощной броневой защитой. При этом броня корпуса устанавливалась под большим наклоном и значительно усиливала противоснарядн ую стойкость танка. Впервые в практике танкостроения на танке была установлена длинноствольн ая 76-мм пушка, значительно превосходящая по начальной скорости бронебойного снаряда (635 м/сек) все существующие танковые артиллерийские системы. А с февраля 1941 г. — 76-мм пушку Ф-34 с длиной ствола 41 калибра и начальной скоростью бронебойного снаряда 662 м/с, который пробивал 60-мм броню с дистанции 1000 м. Кроме того, на танке были установлены два пулемёта ДТ, один из которых был спарен с пушкой, другой смонтирован в шаровой установке в лобовом листе корпуса. Танк Т-34 оказал огромное влияние на исход войны и на развитие мирового танко строения. Немецкие войска не ожидали появления такой мощной техники у СССР. В производстве этих машин, начатом на Харьковском тракторном заводе и распространенном на другие предприя тия отрасли, в частности, на Сталинградский тракторный, где директором был Б.Я. Дулькин, главн ым конструктором — Н. Д. Вернер. В тяжёлое время 1941 г., в период битвы за Москву, этот завод остался единственным производителем танков Т-34. Первые машины этого типа сошли с конвейе ра уже в октябре, а до конца года было выпущено 173 машин. Это немного, но в декабре этого го да в действующей армии осталось всего лишь 500 средних и тяжелых танков. И.М. Зальцману пон адобилось всего полгода, чтобы восстановить танковую промышленность, и не только восполнить потери тысяч танков, но и постоянно наращивать их выпуск, превосходя немцев в три раза к концу войны — таких темпов не знала страна. Это позволило уже с января 1943 г. приступить к формиров анию 1-й и 2-й танковых армий и в дальнейшем довести их количество до 6-ти, которые стали уда рной силой фронтов, способных достойно противостоять немецким танковым группировкам, пере ломить ход войны в нашу пользу и осуществить многочисленные глубокие наступательные операц иии вплоть до Победы над фашистской Германией. Вместе с этим были созданы все условия для восстановления в правах и применения теории глубокой операции, а также для появления в Красной Армии подлинной военной стратегии ведения ВОВ. Совершённый И.М. Зальцманом подвиг по обеспечению фронта лучшими советскими танками ВОВ по своему значению не уступает подви гу маршалов Победы. И.М. Зальцман — один из тех, кто выиграл войну, и он должен занять достойн ое место в истории среди победителей фашистской Германии. Его выдающуюся деятельность можно приравнять к деятельности лучших полководцев ВОВ, не случайно он был награждён полковод ческими орденами Суворова и Кутузова.
Но после страшной войны, его ожидали новые испытания. В конце 40-х гг. арестовали всё ленин градское руководство. Зальцман был близок к Кузнецову, Попкову и иным фигурантам этого дела. Ожидал своей очереди. И она настала. Но поступили с ним весьма своеобразно. Зальцман так и не узнал, что помогло сохранить ему жизнь. Ему даже сохранили генеральское звание, высшие прави тельственные награды. Более того, будучи снят с поста директора Кировского завода, исключён из партии, оставался депутатом Верховного Совета СССР…» Назначили бывшего наркома, Лауреата, Героя — мастером цеха с окладом 70 рублей в месяц. Затем переехал в Орёл. Тяжёлое было для него время с 1949 по 1953 г. Но не сломался бывший нарком. Крепким был орешком. В 1953 г. его ре абилитировали, летом 1957 г. он вернулся в Питер, где создал новый Механический завод. И ушёл на пенсию лишь в возрасте 80 лет. Умер 17 июля 1988 г. в возрасте 83 лет. Во время похорон из Дома культуры Кировского завода на подушеках несли Золотую Звезду Героя, три ордена Ленина, полководческие ордена Суворова и Кутузова, два ордена Трудового Красного Знамени, ордена Отечественной войны и Красной Звезды и большое количество медалей. Страна прощалась с чело веком, которого Запад и фронтовики признали танковым королём Второй мировой войны. (В этой главе использована статья военного историка Вилена Люлечника «Танковый король России», написанная по результатам одноименного исследования украинского учёного В.Сергейчука. «НМ» № 1492 от 29.06.2022)