— Мне нужно переодеться, — голос Бена вернул меня на крыльцо отделения полиции. Открыв глаза, я повернулась к нему. Не глядя в мою сторону, он задумчиво хмурился. — В раздевалке остались мои вещи.

— Ах, да. Конечно, — согласилась я. — Я подожду тебя здесь, а потом мы отправимся за моей машиной.

Одарив меня туманным взором, Бен пробормотал: «я быстро», и направился к зданию. Свернув за угол, исчез из виду, оставив меня в одиночестве. Но мне недолго пришлось его коротать — из участка вышел Лукас.

Едва завидев его, я задрожала, как осиновый лист, и вовсе не от холода. Мрачный и уставший, он шел ко мне, стараясь не смотреть в глаза. И отводил взгляд даже когда остановился в шаге от меня. Я застегнула плащ и, убрав руки в карманы, по самый нос спряталась за воротником-стойкой. Тишина затягивалась и щекотала нервы, но разговор был неизбежен. Громко вздохнув, Лукас, наконец-то, посмотрел на меня, и в груди что-то оборвалось. Я обреченно прикрыла веки, но лишь на миг.

— Не представляешь, сколько мне пришлось выслушать от Брейнта, — голосом, лишенным эмоций, начал он. — Я же просил тебя не вмешиваться в расследование, Эшли!

— Я ничего не сделала, — тихо отозвалась я и пошла к нему, сделав глубокий прерывистый вдох. По лицу Лукаса пробежала гримаса — смесь негодования и разочарования. Я остановилась. Чувствуя аромат его одеколона, отвернулась, как от пощечины. Где-то внутри пульсировала тупая боль — кажется, сердце разбилось. Я горько усмехнулась, но он этого не мог видеть.

— Какая разница?! Ты была поймана на месте преступления! Теперь ты одна из подозреваемых в убийствах.

— И много у вас подозреваемых, кроме меня? — таким же пустым голосом спросила я и повернулась к нему.

Лукас поджал губы. Он смотрел мне в лицо, будто впервые видел.

— Нет.

— Что — нет? Нет подозреваемых?

— Нет — это значит, что я больше не стану раскрывать тебе тайн следствия. С меня хватит! Хватит лезть не в свое дело, Эшли! Найди себе другое занятие! Разведение цветов или вязание — но не расследования преступлений.

— Ясно, — горько усмехнулась я. — Брейнт поделился с тобой своими сексуальными фантазиями.

— Что? — не понял Лукас и заметно разозлился. Он и без того багровел от ярости, но теперь и глаза сверкали огнем.

— Ничего, — сухо бросила я и развернулась на каблуках. — Мне было с тобой хорошо, Лукас. И печально то, что ты веришь озлобленному детективу-магоненавистнику, а не своей девушке.

Я собиралась уйти, но Лукас поймал меня за локоть. И когда я обернулась, его глаза сверкнули яростью и презрением.

— Ты использовала меня, — произнес он сквозь зубы. Таким я никогда не видела Лукаса…. Что, если он и был таким? Нет, я бы почувствовала. Причиной резкой перемены в нем являлось влияние детектива Брейнта. Гнусный, мерзкий тип, он заразил и моего Лукаса скотством. — Почему меня, а не какого-то патрульного?!

Мотнув коротко головой, я печально улыбнулась.

— Прощай, — и стала спускаться по лестнице, ощущая между лопатками обжигающий взгляд Лукаса. Он пребывал в состоянии шока, и, возможно, я поступила слишком жестоко с ним, разорвав отношения вот так, перед отделением полиции. Получив два удара по самолюбию — от Брейнта и от меня, он бы долго переживал и колебался. Если бы я не сделала этого сейчас, промаялся бы еще несколько месяцев. Да, жестоко, но на самом деле я поступила безжалостно, связав с ним свою жизнь. Теперь нам обоим будет легче. Наверно.

Из-за угла здания вышел Бен. В белой футболке, поверх которой была надета кожаная куртка, в темных джинсах и спортивных черных ботинках. Быстрым шагом Шерман направлялся к лестнице, а когда увидел нас, слегка сбавил темп. Смерив тяжелым взором Лукаса, он прошел мимо и сбежал по ступеням. Я остановилась и обернулась к нему — и все на глазах у Лукаса. Видимо, вспомнив слова Брейнта, он уставился на Бена с лютой ненавистью и, придушенно рассмеявшись, покачал головой. Горечь ощущалась в воздухе, ее можно было есть ложкой. Он любил меня, но поверил в больные вымыслы напарника. Хотя, может, не такие уж и больные, но между мной и Бен действительно ничего не было. Все произошедшее, словно дурной сон, являлось лишь неудачным стечением обстоятельств. Я не предполагала, что мы расстанемся так скоро и из-за такой ерунды. Нет, все же, не из-за ерунды: он не доверял мне, раз с легкостью поверил Брейнту. А раз нет доверия, то и нет отношений.