– Садитесь и расскажите мне все!

– Ваша Светлость, человек не может знать все! Но я постараюсь рассказать то, что помню, и что вам будет интересно. Так получилось, не знаю это проведение Господнее, или просто шутка судьбы, но про вашу жизнь Ваша Светлость, я знаю немного больше, чем о других известных людях этого века.

– Значит, через 300 лет, обо мне будут помнить?

– Ваша энергия и талант создали среди лесов и болот процветающую страну, где даже подневольные крестьяне платят подати серебром, как жители вольных городов. Ваше упорство и прозорливость привели к возникновению колоний в двух частях света, приравняв маленькую Курляндию к Великим империям. И в то же время ваше нежелание защищать эти достижения с оружием в руках, или в коалиции с сильными мира сего привело к краху многих начинаний, в том числе и к потере колоний.

– Вы знаете, когда я умру? – Герцог дрогнувшей рукой налил себе вино, – это грех гордыни говорит моими устами, но я ничего не могу сделать с собой.

– Ваша Светлость, не смотря на все невзгоды и трудности, постигшие Вас и Курляндию в результате шведского вероломства, Вы проживете долгую жизнь и умрете окруженный многочисленными детьми в 1682 году. Это я могу сказать достоверно, так как именно об истории Курляндии писал небольшое историческое исследование, именуемое «Курсовая работа» во время обучения в университете.

– Меня изучают в университетах? – улыбнулся Яков.

– Нет, это была произвольная тема, и выбрал ее как исторический курьез основания колоний микроскопическим государством.

– Ну вот, герр Литвинов, то вы мне льстите, а теперь оскорбляете мою страну. Хотя конечно в чем-то вы правы. Как вас зовут герр Литвинов?

– Александр Николаевич, Ваша Светлость, но Вы можете называть меня Александр.

– Когда я участвовал в мирных переговорах в конце Смоленской кампании, я познакомился с несколькими русскими. Имя отца присоединяется только у людей дворянского сословия. Вы дворянин Александр?

– Разрешите, я расскажу Вам историю России и вашей страны до моих времен, и вам многое станет понятнее.

– Конечно, рассказывайте.

– Экспедиция Молленса на Тобаго закончится успешно, и он заложит форт Якоба и город Якобштадт, на западном побережье острова, на берегу бухты, которую он назовет Большой Курляндской. Торговля будет процветать. Вы будете закладывать новые корабли, и увеличивать объем торговых операций. В следующем году шведы нападут на Польшу, и 5 лет будет продолжаться война. Русские, поляки, шведы, имперцы, датчане, ваш родственник курфюрст Бранденбурга будут вести затяжную и разорительную войну. При этом победителей как таковых не будет. Для вас эта война закончится потерей половины флота и практически всех мануфактур, которые шведы разорят как конкурирующие предприятия. Также вы потеряете колонии, захваченные голландцами, после известий о подчинении Курляндии шведам и вашем заточении в 58 году. В 1660 году будет заключен мир. Вы с присущим вам упорством будите восстанавливать страну и воссоздавать производство. Курляндия снова окрепнет… Но уже никогда не достигнет той вершины, к которой она подошла в 1658 году. Колонии вернуть так и не получится. После вас Курляндией будут править ваши сыновья, но, к сожалению, ни один из них не унаследовал вашего трудолюбия и упорства.

В 1700 году разразится новая война. Россия, окрепшая после Смутного времени будет искать удобный выход к морю, для выгодной морской торговли. Молодой царь, которого потомки назовут Великим, будет строить флот, создавать новую армию, и ценой огромных потерь и перенапряжения всей страны, за 20 лет превратит Швецию, или как ее тогда будут называть «Северного льва» в обескровленную доходягу. Россия займет Ливонию и Ингерманландию. Император, как станут называть царя после этой войны, построит новую столицу на берегу Балтики. Тот самый Санкт-Петербург.

Границы Российской империи за двести лет расширятся от Або и Варшавы на западе, северного побережья Черного и южного побережья Каспийского моря на юге и до Японских островов и западного побережья Северной Америки на востоке. Протяженность империи по континенту составит 8000 миль.

Курляндия тоже войдет в состав России. Остзейские немцы и их потомки как трудолюбивые и просвещённые люди будут служить России в ее флоте, армии, а самые выдающиеся будут управлять страной как члены правительства.

В Европе за эти двести лет будут происходить сильные социальные изменения. Идеи меркантилизма, подстегнутые развитием научного и технического прогресса, потребуют целые армии свободных рабочих на мануфактуры и прочие промышленные предприятия. Противоречие между крупными землевладельцами, имеющих крепостные права на людей и классом торговцев и владельцами мануфактур привели к так называемым «буржуазным революциям» – следствием которых явилось свержение королевских особ, и отмена крепостного права во многих странах. В России Императоры, напуганные подобными перспективами, как бы отменили крепостное право, но реформы не были доведены до своего логического завершения, и в виду слабости последнего императора как государя и после двух практически позорно проигранных войн случилась буржуазная революция. Но она не решила накопившихся проблем, и переросла в социалистическую революцию. Это когда за свои интересы борются непосредственно работники мануфактур и крестьяне.

– Но это же восстание черни… Они не способны управлять государством! – Яков залпом опустошил бокал, и налил новую порцию.

– За 200 лет уровень образования очень сильно повысился. Дети многих зажиточных крестьян и рабочих могли получить хорошее образование. Да и даже среди дворян и буржуа имелись сочувствующие этим процессам, так как угнетение работников мануфактур на некоторых предприятиях приближалось к уровню самого откровенного рабства. С этой точки зрение освобождение крестьян Шведскими властями смотрится как прогрессивное и очень дальновидное мероприятие.