Мы понимали, что ситуация становится экстремальной. В квартал, где расположен Дом правительства и прилегающие к нему районы, постепенно втягивались бронетанковые и воздушно-десантные части.
Военные были в замешательстве и не понимали, что происходит. Они задавали сами себе вопросы: почему все вооруженные силы приведены в состояние повышенной боевой готовности? Против кого министр обороны СССР Дмитрий Язов направил дополнительно в Москву более 4000 военнослужащих, около 4000 танков, БТР и БМП? В кого должны были стрелять солдаты на улицах столицы?
В Киев, Ригу, Тбилиси, Таллин и другие города, кроме местных гарнизонов, были введены воздушно-десантные бригады (№ 21, 36, 37, 38 и т. д.).
Крючков распорядился привести в состояние повышенной боевой готовности все подразделения и войска КГБ СССР.
Тогда и возникла идея написания «Обращения к военнослужащим». По рассказам отца, с боями прошедшего всю войну и получившего одиннадцать ранений, я хорошо представлял себе психологию военного человека и понимал, как трудно «Обращение» будет доходить до сознания людей в погонах. Каждый солдат и офицер, принявший присягу, все команды вышестоящего по рангу должен неукоснительно исполнять. Но лишь в том случае, если это не преступные приказы.
Написание «Обращения» потребовало немало усилий. Переделывался несколько раз каждый абзац, каждое слово. Я предложил не создавать официально-казенный документ. Наши слова должны были дойти до сердца каждого солдата и офицера.
В 17:15 по всем возможным каналам связи из Белого дома передали
Еще днем 19 августа Ельциным было решено послать около ста человек, в основном депутатов и заместителей министров, в разные регионы страны с тем, чтобы они на местах смогли организовать сопротивление, помешать деятельности ГКЧП в регионах и республиках. Время впоследствии подтвердило необходимость подобного шага. В воинские части, которые гэкачепи-сты ввели в Москву и пригороды Ленинграда, были направлены десятки агитаторов. В основном это были узнаваемые депутаты, которые разъясняли солдатам и офицерам, что те участвуют в попытке государственного переворота, и раздавали обращение «К гражданам России», соответствующие указы и постановления.
В Доме правительства мы практически перешли на осадное положение.
Поступил первый ультиматум ГКЧП, который мы, естественно, проигнорировали, – до 16 часов покинуть Дом правительства. Ответом было объявление тревоги и образование «живого кольца», так себя назвали защитники Белого дома. Мы были безгранично благодарны этим людям, которые храбро и бескорыстно встали на защиту свободы и демократии, а впоследствии, уже после путча, объединились в отряд «Россия» и союз «Живое кольцо». Сердечное им спасибо за дни и ночи, проведенные на баррикадах под дождем при защите Белого дома.
Каждому из членов правительства, кто умел стрелять, выдали оружие. Его после короткой беседы и под расписку выдавал генерал-полковник Кобец:
– Стрелять умеете, Виктор Николаевич?