— Мне ничего не может понравиться от Эммы.

— Тебя ждут, поторапливайся.

Толпа собралась около входа. Рассмотреть происходящее за широкими спинами не представлялось возможным. Действие обезболивающих подходило к концу — пульсирующая и стреляющая боль нарастала. Бойцы дали нам пройти. В гомоне толпы кто-то, кажется, сказал: «Призрак».

Свет костра плясал на лице Эммы, рядом стоял Скил. Жив. Здесь. Рядом. Какого черта он успел покрасить волосы?

— Как видишь, она жива, — прохрипела Эмма.

— Отлично, — холодно заметил он и пожал ей руку. — Договор в силе.

Я пыталась поймать взгляд Скила, но он словно не видел меня. Что происходит? Какой договор?

— Думаю, стоит обеспечить место с комфортом, а мы обговорим все нюансы.

У Эммы, которая избивала меня, и у Скила, который явно пришел не за мной, перемирие. Отличный расклад получился — Эмма из меня чуть дух не выбила, заодно приписав мне разрушения всего мира, но со Скилом, свернувшим ей шею, мило беседовала. Хотя не я одна открывала портал.

Ужасные предположения дробью барабанили по мозгам. Я откидывала их прочь, ведь это мой Скил. Ничего не изменилось. Но почему он даже не смотрел на меня? Ни одного взгляда в мою сторону, точно меня не существовало. «Скил, черт возьми, просто посмотри на меня, чтобы я знала, что все в порядке, что ты со мной и на моей стороне!» — мысленно кричала я. Безмолвный крик, естественно, остался без ответа. Скил кивнул Эмме, тихо проговорил ей что-то. Они на одной стороне. Что происходит?

Тысячи вопросов навалились разом. И первый раз засели сомнения в нем. Я ему доверяю… Так ведь?

Ничего же не изменилось. Я пыталась уловить приглушенные разговоры бойцов в надежде прояснить ситуацию. Слова, словно рой пчел, жужжали вокруг меня, сливаясь в один сплошной гул. Я услышала только брошенные обрывки фраз, которые ничего не проясняли: «перегородил дорогу», «терли в стороне» и «хреновая идея». Если он решил выручить меня, то почему мы остаемся на базе?

Скил так и не посмотрел, развернулся и направился вслед за Эммой в административный корпус. Я проводила его взглядом. Ком горечи царапал горло, страх обжигал огнем. Нет, я должна верить ему. Но «должна» и эмоции, испытываемые мной, — разные вещи. После заключения я все воспринимала острее и болезненнее.

— Так что, я теперь свободна? — уточнила я тихо у Пола.

— На территории базы можешь свободно перемещаться, но знай, за тобой будут следить.

— Не сомневаюсь в этом. Думаю, спрашивать «что происходит?» нет смысла, да и ты сам вряд ли знаешь, — прицельно посмотрела я на Пола, — привык подчиняться командам, слепо следовать указаниям.

— А ты привыкла нарываться на неприятности. Сиди тихо, — парировал Пол Андерсон и направился прочь.

— Вот и поговорили, — бросила я вслед.

У костра тем временем рассаживались. Старые привычки из Альтернативы не так легко искоренить. Я стояла в отдалении, все еще смотря на злополучную дверь, за которой скрылся Скил.

Меня окликнул мужской с хрипотцой голос: