Молли затаила дыхание, от отчаяния вонзив ногти в ладони. Но внимание на неё обратил только дракон: он повернул голову и разинул пасть. Молли повернулась и с ужасом смотрела на него. В глубине его глотки сверкал огонь.

Мне конец! Молли закрыла лицо руками.

Она ожидала обжигающего пламени, но ничего не произошло. За спиной у неё послышался рокот и рёв, который становился всё громче.

– Молли, беги! – крикнул Артур.

На море поднялась огромная волна. Она становилась всё больше и двигалась к берегу, а её гребень начал обрушиваться на песок. Молли бросилась вслед за Артуром, понимая, что не сможет убежать от волны. Нечеловеческая сила подняла её, и она успела заметить, как Артура тоже поглотило водой. Волна обрушилась на них в фонтане белой пены, швырнув кузенов на пляж.

Ловя воздух ртом, Молли увидела в нескольких метрах от себя стену из песчаника. Она попыталась ухватиться за неё, но тут волна отступила и течение потащило её назад. Она прокричала заклинание и почувствовала, как что-то обвилось вокруг её талии и резко швырнуло её на утёс.

Молли с силой врезалась в каменную стену, и вода начала постепенно отступать. Рядом с ней лежал Артур с обвившимся вокруг талии толстым корнем. Молли опустила глаза и увидела такой же корень на себе.

Совершенно измученная, Молли позволила себе на секунду расслабиться, надеясь на силу корня. Кузены промокли насквозь и тяжело дышали, глядя, как волна отступает в шапке из пены. Песок на берегу стал мокрым. Колумбина и её солдаты поднялись в воздух и рассерженно летали над берегом.

– Это очень полезное заклинание… – пропыхтел Артур, хватаясь за корень, обвитый вокруг его талии.

– Смотри! – Молли с трудом подняла руку. Дракон уже не двигался так быстро, как эльфы. Волна накрыла его и перевернула набок. Теперь он пытался подняться на четвереньки, и его чешуя потемнела от воды. Обмотанные водорослями крылья тяжело волочились по песку. Нити водорослей застряли в когтях и зубах чудовища. От его шкуры поднимался пар, и он кашлял и рычал, выплёвывая песок и морскую воду. Заметив попавших в ловушку детей, дракон открыл пасть и с силой дунул, но вместо огня из его глотки вылетело лишь облако серого дыма.

Дракон ослабел, по крайней мере на время. Молли вздохнула с облегчением. У кромки воды появились какие-то силуэты, и она смахнула с ресниц солёную воду, чтобы разглядеть их получше.

Отряды морских эльфов Ларкспур быстро выходили из моря, вооружённые до зубов. Они бежали к Колумбине и дракону, размахивая осколками острых камней и стекла и издавая оглушительный боевой клич.

Колумбина сжала кулаки и закричала от ярости, увидев во главе отрядов свою сестру. По её приказу солдаты-эльфы повернулись и бросились на армию Ларкспур. Колумбина грациозно приземлилась на обломок камня позади них.

Молли быстро пробормотала слова заклинания, освободила себя и Артура, и они неуклюже соскользнули на ровную землю.

– Пошли, Арт. Это наш шанс!

Кузены пошлёпали по воде к Колумбине, стараясь оставаться незамеченными, однако ничто не могло укрыться от огненного взгляда дракона. Он по-прежнему мог извергать только пепел и дым, но всякий раз взмахивал хвостом и сбивал их на песок. Дракон открыл пасть, и Молли увидела его глотку, забитую чёрным мокрым пеплом. Она схватила Артура за руку и бросилась убежать, но дракон с силой опустил когтистую лапу в воду.

Дракон кинулся к детям, сверкая клыками, но внезапно остановился. Он насторожился и повернул голову.

Молли радостно вскрикнула. Люменос скакал по берегу прямо к дракону, и из-под его копыт разлетались капли воды. Он был похож на серебряную молнию с опущенной головой и горящей золотой гривой. Но радость Молли быстро сменилась ужасом. На спине у Люменоса кто-то сидел, сжимая в руках сверкающее оружие.

– Джек! – воскликнула она.

Молли попыталась встать, но Артур схватил её за руку.