Джонатан подергался в ее объятьях. Он умудрился отодвинуться от нее, но леди Твид крепко держала его руку.

– Конечно, – проговорил Джонатан. – это очень выгодная сделка для вас и ваших друзей, но довольны ли остальные тем, что их деньги используются для покупки голосов, услуг и власти?

– Естественно! – сказала она, гордо подняв пухлый подбородок. – Поэтому я стала лидером реформистов, – наконец-то отпуская руку Джонатана, леди Твид подняла в воздух украшенный кольцами указательный палец. – Годами я писала новые правила, которые помогли бы отнять деньги у политиков. Я всегда говорила, что это широкомасштабный кризис, и я получила немалое число голосов, обещая реформы. К счастью для меня, я всегда буду знать пути в обход моих правил до тех пор, пока они – ценные услуги для продажи, – ухмыльнулась она.

Леди Твид снова остановила внимание на Джонатане, окидывая его оценивающим взглядом:

– Никто никогда не окажет тебе услуги, если ты не можешь предоставить услугу в ответ. Это прямая зависимость, не так ли? Но при вашем невинном виде и необходимой поддержке с моей стороны, новом костюме и прическе, я бы могла удвоить число голосов, обычное для начинающих. После 10-12 лет, при моем чутком руководстве, – нет предела возможностям! Посадите меня во Дворец Правителей, и я посмотрю, что я могу сделать.

При этом замечании леди Твид увидела группу рабочих, смотревших в отчаянии на заколоченную фабрику. Она тут же потеряла интерес к Джонатану, отвернулась от него и зашагала в поисках новой жертвы.

– Трата чужих денег сулит неприятности, – пробормотал Джонатан, переводя дух.

Уловив его слова, леди Твид, чутко улавливающая любой шум и разногласия, остановилась и сделала шаг назад, посмеиваясь:

– Ты сказал «неприятности»? Ха! На самом деле, это то же, что отобрать конфету у ребенка. То, что люди не дают мне, потому что они считают, что обязаны это делать, я беру у них в долг или напрокат. Вот увидишь, меня уже не будет, а память обо мне будет священна, а их детям придется платить по счетам.