Я обернулся, на пороге корчмы стоял крепкий мужик со свертком в руках из которого торчала рукоять моего оружия. Я узнал свой меч по характерному магическому накопителю, выступающему в роли противовеса в навершии рукояти.

— Ножны новые справил для вас, лэр. Ваши сломались, когда вы с тварью бились. — сказав это кузнец подошел, и положил на стол мой меч в новеньких ножнах.

— Сколько я вам должен? — пролепетал я, любуясь потрясающей красоты деревянными ножнами с металлическими, выполненными из золотистого цвета бронзы накладками. Тонкая вязь рун покрывала ножны и в магическом зрении они переливались всеми цветами радуги. Я всмотрелся в руны и изумленно присвистнул, ножны были зачарованы.

— Что это за чары? — спросил я.

— Руны тепла и прочности, теперь в морозные дни и ночи меч не примерзнет к ножнам, и вы сможете всегда его извлечь в нужный момент, а чтобы их сломать придется изрядно потрудиться. — сказал мне кузнец.

Я вгляделся в кузнеца, его аура едва видимо светилась коричневым светом, очень слабый маг земли стоял передо мной и наслаждался произведенным эффектом.

— Вы — маг? — изумленно спросил я.

— Скорее слабосилок, как в народе принято говорить. — сказал кузнец и приложил руку к груди. — На руны сил хватает, а на трансформацию и заклинания уже нет, да и когда гильдейские меня нашли, мне уже шел третий десяток и не было смысла меня обучать чему-то серьезному. Вот я и нахватался вершков в гильдии, с тех пор живу здесь и веду хозяйство, изредка выполняю заказы гильдии по укреплению доспехов и оружия. Уж больно однобокий у меня дар, на большее его не хватает. Только вот и могу, что руны вплетать в металл.

— Скажешь тоже, однобокий дар. Это вы, лэр, еще не видели, какие ловушки и руны нашпигованы у его дома. Лет пять назад десяток каких тупых мертвяков сунулась к его дому, так потом их ошметки еще три дня по берегу реки лопатами собирали. Он каждый камушек у дома руной снабдил и теперь, если какой мертвяк решит подойти к его дому, эти камни начинают взрываться и разлетаться каменным крошевом. — сказал корчмарь.

— А почему же тогда он не поставил такую защиту на всю деревню? — спросил я.

— Да мы просили, а он уперся, что, мол, слабый дар и что не хватит ему знаний, чтобы сделать такую защиту универсальной.

Я посмотрел на кузнеца, тот лишь виновато развел руками.

— Вы не сказали, сколько я вам должен за работу? — повторил я свой вопрос.

— Это я вам всегда буду должен! — сказал кузнец и поспешно вышел из корчмы.

Я хотел подняться и догнать, но корчмарь положил мне руку на плечо.

— Не стоит, лэр, в прошлом годе его жена с дочкой в лесу пропали, собирали мед диких пчел по поручению нашего прежнего старосты. В тот год он особенно усердствовал и твердил, что без меда, дескать, налог не осилим, вот и отправил их в лес, по жребию, вроде как, но теперь-то понятно, что на убой, а тогда и подумать не могли. Стало быть, это староста их сгубил. А вы месть свершили. Не поймет Град, если подарка не примете и платить вздумаете.

Я молча кивнул, соглашаясь с доводами дядюшки Тобиуса. Пробыл я в Речных дворах ещё порядка трёх дней, пока в деревню не прибыл отряд стражи вместе с магом воды, который спешно провел проверку всех жителей на оборот при помощи амулета-анализатора. Магическую защиту стихийник возводил в течении трех дней и с таким расчетом, чтобы в случае нарушения ее целостности сигнал об этом приходил на амулет нового старосты. Бревна частокола покрыла вязь сложных рун, мерцающих в магическом зрении всеми оттенками синего, что внушало доверие к работе мага. Теперь, если даже какая-то тварь попытается проникнуть, ее должно покрошить на куски магическими водяными лезвиями, благо река рядом и сила стихийной магии в таком месте будет особенно сильной. Но после произошедших событий, мне все же осталось неясно, почему прежняя защита развеялась. Когда маг закончил, я с чистой совестью попрощался с жителями, оставив подарок бабке Матрёне. Подарком стали клыки оборотня, она найдет им лучшее применение, чем алхимики в городе. И, может, спасет жизнь кому-то ещё, а мне нужно торопиться, уж слишком много новостей скопилось у меня и амулет связи не сможет их передать дальше, чем на сотню километров, а расстояние между некоторыми деревнями и городами часто превышает его многократно. Нужно сообщить главе, что творится в провинции, иначе гильдия рискует заплатить кровью мирных жителей за то, что проявила беспечность и неосведомленность о делах на границе с Валорном.