— Как? Рунная бабочка?!

— Сокурсники отца, такие же рунологи, говорили о заклинании шёпотом, но я разобрала, — подтвердила Верика. — Они будто боялись, что их услышат или словно одно название способно убить. Мы с мамой не видели тела, — глаза Верики снова наполнились слезами. — Его сожгли, как положено поступать при смерти от магии. Родичи забрали прах, чтобы захоронить в семейном склепе. Кто-то предположил, что тела не было вовсе. «Рунная бабочка» сильное заклинание.

Я обняла Верику, успокаивая.

— Всё в прошлом, милая. Удивительно, что эти чары я выбрала для доклада. Вот такое совпадение!

— Ты слышала о нём?! — Она оживилась, слёзы высохли. — Я бы хотела знать, как погиб отец!

— Узнала случайно. Название чар и больше ничего.

Выдавать Чибити я не стала бы даже Верике. Лучше никому не знать, что в шкафу живёт «опасная» белка. Когда-нибудь я разберусь со всеми тайнами, которые обрушились на меня в Академии. Тогда и Чибити найдёт себе более подходящее жилище.

— Давай подберём формулу для твоего доклада, — предложила я. — И продолжим искать материал.

И тут Верике удалось меня поразить. Покопавшись в книгах, она выбрала заклинание для любовных уз.

— Вот проказница, — я весело погрозила ей пальцем, не показывая вида, что обеспокоена. — Придётся мальчишкам прятаться по углам.

— Я только для доклада.

Вспыхнув, Верика поспешила отвернуться. Что поделаешь с этой девчонкой?! Я чувствовала, что она что-то задумала, но не хотела напрасно обижать.

«Не вздумай применить чары. Особенно с одним легкомысленным котом», — мысленно молила я Верику.

С книгами подружке повезло больше, чем мне. Она отложила стопку подходящих справочников и старательно составляла план доклада. Я же напрасно потратила время. Формулы «Рунная бабочка» словно и не существовало среди заклинаний нашей специализации. Не нашла я сведений и в источниках для стихийников или анимагов. Книг для хаотиков предлагалось немного. К заклинаниям магии Хаоса не допускались чужаки. Как всегда, эта тайная магия оставалась загадкой для других. Вряд ли тот же Айгермар поделился бы сведениями.

Нагрузившись бесполезными фолиантами, я направилась к библиотечной стойке. Не заметила, как чья-то тень легла у моих ног, а следом дорогу преградила фигура в фиолетовой куртке.

— Ой!

Меня покачнуло. Стопка книг угрожающе накренилась, но была ловко подхвачена человеком на которого я умудрилась наткнуться. Он прошипел что-то неразборчивое, скидывая книги на ближайший стол.

— Ты?! Вы?!

Вспомни ворона — вот и он! Я мысленно дёрнула себя за ухо, заставляя сосредоточиться.

Йон Айгермар стоял передо мной, а не лежал в подвале лазарета, как я считала. Укусы ядозуба и кровопускание больше не угрожали молодому магу Хаоса. И мне немедленно захотелось запустить в него чем-нибудь тяжёлым. Он снова напугал меня и буквально перешёл дорогу.