— Как пожелаете, — он отклонился, нервно дёрнув шеей, и скривился. — Только не суйте нос в пыльные шкатулки и тёмные углы. Какая-нибудь тварь оттяпает вам голову. Вы же не думаете, что происходящее набор случайных событий?

Он замолчал, как человек, сказавший слишком много. Айгермар предпочитал молчание словам, но в тяжёлом взгляде явственно читалось: «Ты же не настолько глупа, Руна Гавр, чтобы верить в нелепое стечение обстоятельств?»

Глупой я не была, но невидимая нить происшествий уже зацепила меня. Маленькие крючки тайн нашли самые чувствительные уголки души рунолога. Я не могла оставить секреты не раскрытыми и спрятаться в тени. Нас трудно остановить, если нюх уже повёл в неизведанное.

Айгермар будто догадался о чём-то.

— Кто-то не прочь сыграть на слабостях рунологов, поэтому не лезьте, куда не просят, — грубовато сказал Йон, точно отталкивая от себя.

Он отчего-то злился и недовольно сжимал губы, но ничего не собирался объяснять. Напряжённое положение тела, бледность и осторожные движения подсказали, что лечение в лазарете не завершилось. Однако, Айгермар покинул подвал, чтобы…

Защитить меня? Неужели?

Йон слегка покачнулся, но с силой зацепился пальцами за край столика рядом с нами.

— Вы сбежали?! — изумлённо выдохнула я, отбросив прочь возмущение из-за тона хаотика. — Лучше вернитесь в лазарет.

Встревоженная, я невольно коснулась ладонями груди Айгермара. Я так хотела убедить его подумать о собственном здоровье. А он отвернулся, глядя в сторону книжных полок, и хрипло произнёс, словно прокаркал вороном:

— Я сам решаю, что следует делать, дева рун.

Вот уж несносный тип!

Йон сердито схватил меня за пальцы, желая оторвать от себя. Ему были неприятны мои прикосновения? Кольнуло обидой и стыдом. Я и не думала позволять себе вольности. Я сама попыталась отпихнуть его. Только вырваться не удалось. Маг замер, удерживая меня и заглянул в лицо. Айгермар смотрел с оценивающей задумчивостью. Холодный колкий взгляд царапал по сердцу и словно обвинял.

За что он невзлюбил меня?! И почему мне так это неприятно? Я никогда не стремилась нравиться всем. Отправляясь в Академию, я понимала, что найду там друзей и врагов, а больше тех, кто останется равнодушным прохожим.

С Айгермаром всё складывалось неправильно. Так обидно! А я хотела поблагодарить его за помощь на практикуме. Беспокоилась, что он страдает в подвале от укусов ядозуба. А он…

Я отвела взгляд, скрывая внезапные слёзы. Удерживая капли противной влаги, я бездумно уставилась на форменную одежду хаотика. Хризотисы, камешки глубокого фиолетового цвета, в витой оправе — неприметная застёжка на вороте куртки мага напомнила мне о Ларии. Озарением точно ударило под рёбра. Перестало хватать воздуха. Йон отпустил меня, решив, видимо, что перестарался.

Я лихорадочно перебирала факты.

«Айгермар и Лария? Нет, не может быть!»

У Ларии и Йона одинаковые украшения. Пустяк! Кто-то подарил Ларии брошь с хризотисами, но это никак не мог быть мрачный хаотик. Я была не способна вообразить Ларию рядом с ним.

— Вы побледнели, Руна. Я сделал вам больно?