— Отто, мы с тобой и с Иоахимом ходили к Лансу. Помнишь?

Кречмер задумался. Тут уже начались сведения, которых посторонний знать не мог…

— И что мне Ланс нагадал?

— Ты станешь адмиралом… флотилии, а в 70 году выйдешь в отставку. Мы пили «Moet de Shandon». Заказали раз, два, шесть бутылок. Ты надрался как свин, а меня застукали с бабами. Ну… что еще мне тебе рассказать, как мы с Шепке тебя таскали по этажам «Ритца»? Как ты опустил казино на 5000 франков?

— Черт! Ройтер! Ты… ты.. — Кречмер крепко обнялся с ним. — Боже мой… Какой жуткий маскарад… Какой жуткий да… да. Карнавал… На тронах золотари, а курфюрсты чистят сортиры. Мы все кружимся в одном бесконечном танце наваждения.

— Кречмер! Ты живой, ты вернулся! Иди к нам!

— Куда это? — насторожился Кречмер. — Боюсь, с меня хватит… я уже не связан присягой фюреру.

— Ошибаешься! Новая Германия жива! Мы сумели вывезти в колонию оружие, людей…

— Не дает покоя слава де Голля?

— Да он ничем не лучше нас. Начинал как бунтовщик, а закончил в Елисейском дворце. У нас оружие, которое не снилось ни де Голлю, ни Сталину, ни Трумэну!

— Сколько вас?

— Сотни тысяч. Мы захватим Гамбург, обратимся к народу…

— Да, а почему — Гамбург? Почему не Росток, например? В этом случае, думаю, англичане нас поддержат.

— Почему англичане?

— Ты что, собираешься служить русским? — насмешливо процедил Кречмер.

— А ты что, англичанам? — в тон ему ответил Ройтер.

— Да уж лучше англичанам… мы честно воевали. Да, мы сражались, жестоко, но это была война, а не… — Кречмер запнулся. — Ты был в Кёнигсберге?.. Ты знаешь, что такое русские…

— А ты был в Гамбурге? — раздраженно перебил его Ройтер. Он уже не понимал, что происходит что-то неладное, и он никак не мог в это поверить.

Старый друг, великий подводник, человек незаурядного ума и смелости, и вдруг несет какую-то ересь… Воевать на стороне «томми» и против русских… — Ты был в Гамбурге, когда город буквально засыпали «зажигалками»? Ты видел, как выгорали целые кварталы? Ты был в Дрездене? В Любеке? Ты же ничего этого не застал уже. Это кто сделал? Русские? Да, наверное, они свиньи и отморозки… но по крайней мере они воевали с нами на поле боя, один на один, а не жгли исподтишка наших женщин и детей… Помнишь Карлевитца? Он из Дрездена. Он потерял всех за одну ночь. Семь человек!

— Они зато потом жгли…