— Я… Я не помню, — с ужасом прошептала я.
На меня нахлынуло такое чувство одиночества и страха, что я не смогла сдержать слезы. Просто стояла в оцепенении, уткнувшись в одну точку. Кто я? Как меня зовут? Есть ли у меня родные, или я одна в целом мире? Я этого не знала. Чтобы не разрыдаться в голос, я больно прикусила губу, пытаясь вывести себя из этого состояния.
Ничего не говоря, королева поднялась с трона и спустилась ко мне. Легким движением она прикоснулась к моей щеке. Мне показалось, что к моей коже приложили кусок льда, но это длилось лишь мгновение, и я тут же ощутила тепло ее руки. Похоже, просто жутко замерзла, и от этого любое тепло казалось холодом. Как же мне хотелось оказаться под теплым одеялом…
— Не плачь, дитя мое. Наверное ты слишком много времени провела на холоде в снегу. Я думаю, скоро ты все вспомнишь. А пока будешь жить в моем замке и помогать другим слугам. Этель расскажет тебе, что к чему. Слушай ее и выполняй все приказы.
— Спасибо, ваше величество, — с благодарностью прошептала я. — вы так добры.
Снисходительно улыбнувшись, женщина поднялась по ступеням и вновь села на трон.
— Вы свободны, можете приступать к своим обязанностям.
Я поклонилась и внезапно ощутила, как кто-то пристально смотрит на меня. А подняв взгляд, увидела, спутник королевы не сводит с меня глаз. Наши взгляды пересеклись и я почувствовала, как екнуло мое сердце. Внезапно мне показалось, что я стою перед ним голая. Не знаю почему, но от этой мысли мне стало безумно стыдно и я покраснела.
Криво усмехнувшись, мужчина отвел взгляд. Воспользовавшись этим, я еще раз поклонилась и быстро пошла к Этель.
Женщина толкнула дверь и мы покинули тронный зал. Пройдя коридор с картинами и спустившись по ступеням, вновь нырнули в темный, холодный коридор.
ГЛАВА 3
Тонкости королевской кухни
Поплутав в темноте и изрядно замерзнув, я была рада вновь оказаться в маленькой комнатке. Здесь было хоть немного, но теплее. Не дав мне опомнится, Этель с порога начала давать указания.
— Слушай внимательно, сейчас я отправлю к тебе Марию. Она тоже служанка. Это с ней ты будешь жить. Работать вы тоже будете вместе. Просто повторяй все за ней и не смей создавать королеве проблемы. Не вздумай лезть не в свои дела или шастать по замку. Ты будешь ходить только туда, куда позволено. И все делай молча. Поняла?
— Да.
— И еще. Мария у нас слегка туповата и нагловата. Этого за ней не повторяй. Если так и дальше пойдет, то она вылетит из замка. И слава богу.
Каждое слово Этель сочилось желчью и ненавистью. Потому я сделала вывод, что мы с Марией подружимся. Как я уже успела понять, меня эта мадам тоже не особо жаловала.
— Жди, я сейчас ее пришлю.
Произнеся это, женщина вышла, хлопнув на последок дверью. Миска и кувшин жалобно звякнули. Прямо не женщина, а бульдозер. Лучше не становится у нее на пути — раздавит и не заметит.
Тяжко вздохнув я принялась приводить в порядок свою кровать. И едва положила взбитую подушку, дверь отворилась.