— Не надейтесь, помочь не смогу.

— Хоть по десять снарядов на ствол. И патронов бы не мешало, — прохрипел Виктор Кириллович. — Немец, слышите, шпарит без передышки, у него склады тут.

— Кононенко вчера докладывал, что противник сосредоточил в Юхнове два пехотных полка и тридцать орудий. Верно?

— Больше, Павел Алексеевич, гораздо больше. Неприятель от Калуги сюда отходит. Мы пленных имеем, — Баранов посмотрел на тыльную сторону карты, испещренную карандашными пометками, — имеем, значит, от тридцать шестой, двести пятьдесят второй и сто тридцать седьмой пехотных дивизий, от восьмисотого тяжелого артиллерийского дивизиона, от шестого авиаполка связи. Вот сколько их привалило!

— Это остатки, Виктор Кириллович.

— Верно, недобитки, и все же подспорье гарнизону. А у меня только считается, что три дивизии. У Глинского два полка по двести сабель осталось. В пятьдесят седьмой кавдивизии немного побольше.

— А гвардейская ваша как?

— Сносно, хотя за неделю тоже триста бойцов потеряли.

— Налицо сколько?

— Едоков по списку пять с лишним тысяч, из них половина в тылах, на дорогах. Обозы через сугробы тянут. Однако артиллерия при мне и пулеметы почти все. Боеприпасы будут — Юхнов возьмем. Танков бы еще. У немцев их больше тридцати, а у меня ни одного.

— Не обещаю, Виктор Кириллович. Танкисты за Окой не торопясь поспешают. А снарядов вчера даже на фронтовом складе не было. Об одном прошу — не отдавай немцам инициативу, жми и жми!

— А ведь я, Павел Алексеевич, собрался вслед за тобой ехать! — такими словами встретил комиссар Белова, вернувшегося в штаб корпуса.

— Соскучился?

— Новости есть важные.

— Хорошие или плохие?

— Вторая новость тебе по душе будет. А насчет первой не знаю. Держи — директива. По радио приняли.

Павел Алексеевич взял лист с аккуратно переписанным текстом. Так, фашисты отходят, это понятно. Ага, вот суть: