– Не знаю. Не спрашивал.
– Парни, вы чьих будете вообще? – Неожиданность не ставит меня в тупик. Включается какой-то внутренний механизм, позволяющий, пока обдумывается ситуация, предпринять какие-то резкие ответные действия. Иными словами, я на удар отвечаю ударом, на выстрел – выстрелом и лишь потом, когда минимум информации собран, принимаю решение. Диляров, начавший разговор с противником, по сути поступил абсолютно верно. Если нас не накрыли из тяжелого вооружения, значит, мы зачем-то нужны. Осталось выяснить зачем.
– Для чего тебе это знать? Машину сейчас подгоним, спокойно уедете, – на сей раз ответил другой голос. И мне показалось, что я услышал знакомые интонации.
– Уедем или нет – это нам решать. А нам и тут вроде неплохо, – возразил я. Хотелось еще раз услышать говорившего. Покладистость нападавших казалась подозрительной. Кроме того, я не мог отделаться от ощущения, что знаю того, кто с нами ведет переговоры.
– Ну, казачки по твою душу пожаловали, солдатик. Легче тебе стало? – Услышав ответ, я едва не выругался вслух.
Ни фига не легче. Зато голос понятно откуда знакомый. Повернувшись к Дилярову, я похлопал по земле, чтобы привлечь его внимание. Лейтенант, подавшись назад, вынырнул из-за укрытия и вопросительно посмотрел на меня. Я провел большим пальцем по собственному горлу и красноречиво ткнул ладонью вниз в сторону казаков. Диляров, не осведомленный о моих отношениях с последователями Краснова, пожал плечами. Продолжая пантомиму, я с досадой сморщился и, ткнув пальцем в лейтенанта, а затем в себя самого, скрестил ладони, абсолютно точно давая понять, чего я ожидаю в итоге.
– Ты не волнуйся, сейчас транспорт вам организуем. Спокойно сядете да уедете по своим делам, – вновь подал голос хорунжий. Ровно так же он обхаживал меня, отправляя на гладиаторские бои в своем чертовом хуторе.
– Мы никого тебе не повредили? – Я лихорадочно пытался сообразить, что же конкретно можно предпринять. Выход из рощи недоступен. Достаточно пары толковых снайперов, чтобы гарантированно нас обездвижить.
Случайность надо было отметать сразу. Просто так наемники появиться здесь не могли. Наверняка выполняют задание, и чье – совершенно понятно. Пазл складывался идеально.
– Да ничего, сочтемся, люди-то русские… – все так же с ленцой отозвался казак.
Ну да, еще бы. Более русских и не сыскать. Прекрасно я все помню.
Я вновь привлек внимание Дилярова. Описал пальцем большой круг и показал дугу, давая понять, что нам следует ожидать обхода. Лейтенант, следует ему отдать должное, послушно обернулся и завертел головой, выбирая, куда же стоит переместиться.
– Что с машинами-то, казак? – наблюдая за Диляровым, вновь спросил я. Перевел взгляд на баллон, прикидывая, как бы его половчее скинуть вниз.
– Сейчас все будет. Не волнуйся, – вновь утешил меня хорунжий.
И не обманул. Действительно, буквально секунду спустя сверху, где находился Овсеенко, раздались автоматные очереди. Слитные, в несколько стволов. Положив автомат, я схватился за баллон, поднимаясь на коленях. Скрываться или играть словами теперь не было никакого смысла.
Сбоку от нас, метрах в десяти, появились сразу несколько фигур атакующих. Диляров, резко перекатившись на бок, открыл по ним огонь. Срезал длинной очередью. И в следующее же мгновение в нас полетели гранаты.
Все это я заметил краем глаза. У меня было свое занятие, наверное, гораздо более увлекательное, нежели игры в войнушку.
Хорошенько размахнувшись, я метнул баллон вниз. Вращаясь, цилиндр улетел по склону, ломая кусты и сшибая ветви. Ухватившись за автомат, я поднял его к плечу, передернул затвор, лихорадочно оглядываясь направо. Черт побери, мне нужна была всего лишь пара секунд, чтобы продырявить всю эту хренову конструкцию, но времени катастрофически не хватало. Поступая абсолютно по уму, казаки, не поднимаясь, из-за скоса холма, просто закидывали нас гранатами. И я прекрасно мог видеть одну из «лимонок», плюхнувшуюся в двух шагах от меня.
Резко встав на ноги, я совместил прицел с той точкой, куда направил баллон. Понятно, что мы уходили. Погибали, получается, уже во второй раз. Но даже сейчас мы обязаны были сражаться до конца. Возможно, этой самой парочки убитых или раненых, отравленных, как раз и не хватит казакам для штурма Лебедей.
Периферийным зрением я отметил, как Диляров, извернувшись прямо с земли, прыгнул, напоминая этим своим нелепым движением лягушку. Рухнул на гранату рядом со мной, накрывая ее своим телом. Даря мне те самые драгоценные секунды.