Женя исподлобья смотрит на Самарина, который смотрит на него мягко, с улыбкой, как лучший друг, ни дать ни взять. Они выходят из управления и направляются в стриптиз-бар. Долбежка басов, скачущие цвета по стенам. Женя смотрит на ноги стриптизерши – переводит взгляд на Самарина: психолог чужд этому месту, но странным образом он здесь как рыба в воде.

– …и что тебя тянет сюда?

– Помимо очевидных причин?.. Для изучения социальной психологии – лучшее место. У всех – ясные мотивы, реализуемые через ритуал! Девушка, повторить!

Барменша разливает им по шоту текилы. Женя зло крутит свой шот в руках. Смотрит на Самарина открыто, без искорки в глазах.

– Не подписал бы Есене допуск – и все.

– Посмотри вокруг.

– Чего я тут не видел?

Самарин делает знак одной из девушек – стриптизерша подходит ближе. Танцует для них. Самарин смотрит на нее как завороженный, но то, что можно со стороны принять за похоть, на самом деле – работа ума.

– Каждая говорит себе: я не шлюха. Актриса. Модель. Танцовщица. Но рано или поздно каждая ведется и спит за бабки. Разок. А там другой, и третий…

– Эта притча сейчас к чему? – Женя раздраженно смотрит на Самарина.

– К тому, что есть вещи неизбежные. Как, например, то, что твоя жена будет работать с Меглиным.

Женя откидывается на стуле, оглядывая Самарина с ног до головы.