– Да что семь-то?

– А ты не видишь? Здесь везде семь! Семь смертных грехов! Семь Симеонов! Портвейн три семерки, топоры, не понимаешь?.. Мама у него – семь лет назад умерла!..

До Есени доходит. Меглин лихорадочно кивает – она ухватила.

– А мэр сказал – семь лет в городе без преступлений.

– Три семерки. Понимаешь?..

– Нет, но… да.

– Тогда дай уже!

Есеня, вздрогнув, достает из чемодана футляр с таблетками. Но тут звонит ее телефон.

– Да…

На том конце провода громкая связь. Жаров обеспокоенным голосом быстро тараторит в трубку:

– Есеня Андреевна, добрый день. Вы просили сразу, если что… Так вот – результаты экспертизы прислали… Все шестеро. Судя по характеру ранений. Убиты из обреза охотничьего ружья. Выстрелами в лицо.

– Я поняла. Пришлите мне копию…

– Нет, тут… дело серьезней. Лучше вам все-таки приехать… И этого… напарника вашего возьмите с собой, тут для него задачка.

Есеня отключает телефон – и успевает схватить Меглина за руку с таблетками.

– Потом.

Глаза Меглина вдруг в ужасе распахиваются, он что-то видит за ее спиной:

– Кто это?!

– Где?

Она оборачивается, отпустив его руку, он забрасывает в рот таблетки, а когда она снова смотрит на него – демонстрирует ей открытый рот.

– Ну, ты и…