– Как по мне, они совершенно одинаковые, – сказала она, хмурясь.
Корбетт подвигал часы и браслет, чтобы на них заиграл свет, и тогда Пейсли уловила небольшую разницу. Часы её матери были глубокого чёрного цвета, а браслет Корбетта оказался немного светлее.
– Вот. – Мальчик передал ей часы и браслет. Пейсли взяла по одному предмету в каждую руку и взвесила их на ладонях. – Закройте глаза. Что вы чувствуете?
Часы матери были тяжелее, и ещё они чем-то отличались от браслета, но Пейсли не могла определить чем. Словно у каждой вещи был свой вкус, который улавливался лишь кожей.
Корбетт улыбнулся.
– Понимаете, что я имею в виду?
Пейсли кивнула и произнесла:
– Значит, именно это различие и заставило комету изменить свой путь?
– Не знаю, возможно. Это может показаться странным, но я думаю, если бы машина была сделана с добавлением крови другого человека, она не смогла бы сдвинуть комету. Ваша матушка необычный человек, Пейсли.
Девочка вернула Корбетту браслет и крепко сжала часы матери в кулаке.
– Вы правы, и мама жива. Остаётся только один вопрос: где она и как нам её вернуть?
Глава десятая
Тёмные дела
Таракан прибыл к дому Фицуильямов незадолго до рассвета и теперь сидел, спрятавшись в вечнозелёных кустах рядом с домом. Он поднял воротник, чтобы защититься от ветра, поминутно топал ботинками по корням куста, шевелил пальцами ног и плотнее запахивал на груди толстое чёрное пальто.
Уличные электрикофонари погасли, и мир погрузился в предрассветный мрак. Таракан уже давно понял, что тёмные дела лучше всего совершать по ночам.
Снег начал таять, и парень позволил себе улыбнуться, когда в памяти всплыло воспоминание – как его младшая сестра хохотала и взвизгивала от восторга, бегая под снегопадом, и длинные косички развевались у неё за спиной. Пару секунд Таракан наслаждался этой картиной, потом его улыбка исчезла, сменившись привычным непроницаемым выражением лица.
Он сосредоточился на предстоящем задании и ждал подходящего момента. Таракану часто случалось заходить в чужие дома без приглашения, и он по опыту знал, что, если проявить терпение, удобная возможность сама представится.
В этот раз она явилась к нему в лице Корбетта Граббинса. Таракан всё знал про этого парня из Инвернесса: вырос в семье кузнецов-сереброделов, а его звёзды связаны со звёздами, которые Таракан так сильно хотел изучить. Этому мальчишке никогда не приходилось всерьёз волноваться или тяжело работать, ведь звёзды благосклонно освещали его путь и сделали вращение шестерёнок плавным.
Таракан наблюдал, как ученик дамы-профессора идёт по дорожке к парадному крыльцу. Он слышал стук в дверь, а через пару секунд Корбетт появился снова и направился к чёрному ходу, расположенному с противоположной стороны дома, напротив которого прятался мастер Бедокур.
Слуга Тёмной драконицы немного выждал, потом медленно пошёл вслед за мальчиком, несколько скованно – от холода онемело всё тело.