Наверное, эта рана на моей душе никогда не заживет. Вот и сейчас я готова была расплакаться навзрыд лишь от мимолетного упоминания о давней трагедии.

В следующий момент я носом почти уткнулась в рубашку Ингмара – он пересек разделяющее нас пространство быстро и бесшумно. Легонько провел рукой по моему лицу, убрав назад растрепавшиеся волосы.

– Прости, – сказал виновато. – Я должен был сразу рассказать тебе об этом. Но я видел, какую боль тебе причиняет эта тема. И ждал более подходящего случая, что ли.

– А зачем тебе вообще понадобились эти бумаги? – спросила я.

– Издержки профессии. – Ингмар пожал плечами. – Не привык доверять только одному источнику.

– В общем, я была уверена, что ты великодушно даешь мне шанс на спасение, – продолжила я чуть смелее. – Вот и… Сделала то, что сделала.

– Глупышка. – Указательный палец Ингмара уперся в мой подбородок. Чуть надавил на него – и я послушно запрокинула голову, уставившись в его светлые и непроницаемые глаза.

– Эрика, если бы я решил расстаться с тобой, то сообщил бы об этом лично, а не в записке, – серьезно проговорил Ингмар. – И уж тем более я бы не отпустил тебя, узнав о каком-либо преступлении, которое ты совершила. Это против моих принципов.

Шторм, все это время сидевший на шкафу тише мыши, вдруг издал странный булькающий звук, более похожий на сдавленный смешок.

Интересно, что его так рассмешило в словах инквизитора?

– Исчезни, – коротко приказал Ингмар, досадливо дернув бровью. И мой фамильяр неожиданно растаял в воздухе, перейдя в нематериальную форму.

Я досадливо цокнула языком при виде такого безобразия. Выходит, Шторм по-прежнему больше принадлежит блондину, чем мне.

Избавившись от свидетеля нашего разговора, Ингмар нагнулся ближе, и я зажмурилась в предвкушении поцелуя, когда его теплое дыхание накрыло мои губы.

– Кстати о преступлениях, – прошептал он, и все мое романтическое настроение мгновенно пропало, а под ложечкой неприятно засосало.

Я приоткрыла один глаз и увидела, как в уголках рта Ингмара заиграла такая знакомая и такая нервирующая меня недобрая усмешка.

– Да, кстати про преступления, – тут же торопливо подхватила я. – Так чем там дело с Робертом закончилось? И почему портал перекинул меня в лечебницу к Валери, раз ты, как сам утверждаешь, подоспел лишь к самому концу моей беседы с ним?

Ингмар укоризненно цокнул языком, явно недовольный моей неуклюжей попыткой переменить тему разговора на менее опасную. Но все же послушно склонил голову и сделал шаг назад. Подхватил со столика бокал, сделал крошечный глоток, после чего ответил:

– Ты перенеслась к Валери, потому что в последний момент я успел поменять направление чар. Шарахнуло при этом тебя, конечно, изрядно. Не очень приятно оказаться в центре противоборствующих потоков энергии. И это еще мягко говоря. Но уж лучше так, чем потом вновь разыскивать тебя на просторах Трибада.

Я скептически хмыкнула. Ингмара бы так шарахнуть, как шарахнуло меня. До сих пор не по себе от воспоминаний.

– А Роберт в тюрьме, – продолжил Ингмар. – Уже дал признательные показания. Впрочем, его вина и без того была очевидна.