Я мрачно сделала глоток вина. Еще и издевается, нахал!

– Я свободная личность и могу делать все что захочу, – буркнула под нос. – По-моему, тебе больше не в чем упрекнуть меня. Как мы и договаривались, помощь в расследовании я тебе оказывала со всем рвением. Ты обещал, что это будет учтено. И я решила, что отныне свободна от любых обязательств перед тобой.

– Свободна от любых обязательств? – каким-то очень нехорошим тоном переспросил Ингмар. – О, моя дорогая, отнюдь. Начнем с того, что ты ведьма высшего уровня. И для начала тебе не помешало бы встать на учет в ведьминский надзор. Особенно если учесть твою любовь к незаконной магической деятельности.

Я погрустнела еще сильнее. Эх, неужели все-таки придется пройти эту унизительную процедуру регистрации? Не хочу!

– Я больше не буду делать амулеты, – проговорила я, виновато опустив голову. – Готова дать слово!

– Прости, но у меня есть очень серьезные сомнения в том, что ты его сдержишь. – Ингмар укоризненно покачал головой. – По крайней мере, обещание не сбегать ты нарушаешь с завидной постоянностью. Когда тебя чуть не убил Роберт. И сегодня. И даже попрощаться не захотела.

– Ты смеешь меня упрекать в этом? – тут же вспылила я. – Ингмар, тебе не кажется, что это наглость?

– И в чем же именно заключается моя наглость? – едко полюбопытствовал блондин. – В том, что я снял с тебя метку и сообщил об этом? Или в том, что я вернул тебе Шторма и медальоны?

– Да ты… Ты… – Я забулькала от возмущения. С сомнением покосилась на бокал в своих руках.

Быть может, выплеснуть вино этому нахалу в лицо? Будет знать, как издеваться надо мной!

– Эрика, объясни мне, пожалуйста, что такого ужасного было в моей записке? – спокойно спросил Ингмар, вряд ли подозревая, какие кровожадные мысли на его счет меня в этот момент одолевали. – Почему ты сочла ее за такое оскорбление, что плюнула на все меры безопасности, позабыла о типе, который дважды чуть не убил тебя, и ринулась из защищенного и полностью безопасного дома прямо в руки Роберта?

– Да как ты не понимаешь?! – Я с такой силой сжала бокал, что чуть не раздавила его. Опомнившись, поставила на край стола, после чего с вызовом подбоченилась.

– Извини, но я на самом деле не понимаю, – ответил Ингмар, тоже поставив свой бокал рядом с моим. – Эрика, я ведь лишь каким-то чудом успел к твоей схватке с Робертом. Благо Патрик сообщил мне, что ты слишком долго не возвращаешься с прогулки. Если бы я задержался хоть на пару минут, то сейчас бы не разговаривал с тобой, а оплакивал на кладбище. То, что ты сделала… – Он запнулся, подбирая подходящее выражение, затем глухо завершил: – Тебе очень, очень повезло. И прежде всего потому, что ты несколько дней после столь неудачного переноса была в обмороке. Иначе, боюсь, я бы сам прибил тебя – настолько был зол.

Я озадаченно нахмурилась.

Говорил Ингмар с такой искренностью и пылом, что моя железная уверенность в его вине пошатнулась. Неужели он меня не обманывает? Неужели я просто навоображала себе всяких ужасов?

– Я тебя внимательно слушаю, – подчеркнуто вежливо проговорил Ингмар, видимо настороженный слишком долгой паузой. – Что именно тебя так оскорбило в моей записке? Я всю голову себе сломал, силясь понять это.

– Когда я прочитала про метку и увидела Шторма и медальоны, то подумала, что таким образом ты говоришь мне о расставании, – растерянно пролепетала я. – Мол, беги куда хочешь, я тебя отпускаю на все четыре стороны.

– Эрика, буквально за несколько часов до того я сказал, что не собираюсь вечно держать тебя на поводке, – раздраженно фыркнул Ингмар. – И таким образом просто хотел показать тебе степень моего доверия.

– А еще ты узнал про прошлое моей семьи, – продолжила я. – И я испугалась… Ну, я тогда не знала о том, что ты переговорил с Генри. Я думала, что меня арестуют.

Опустила голову, почувствовав, как глаза опасно увлажнились.