– Не плачьте, госпожа Эрика.

Генри стоял напротив меня со своей обычной чуть извиняющейся улыбкой. Правда, сейчас его седые волосы были непривычно растрепаны, а губы кривились от волнения.

– Все хорошо. – Дворецкий вдруг подмигнул мне, как будто стараясь утешить. – Я прожил долгую счастливую жизнь в вашей семье. Главное, что девочки сегодня выходные и не пострадали. А я… Мне все равно оставалось не так уж и долго.

– Как это произошло?

Собственный голос показался мне абсолютно чужим – так безжизненно и грубо он прозвучал.

– Неважно. – Генри мягко покачал головой. – Это все уже совершенно неважно. Лучше пойдемте со мной. Я помогу вам пробудить Шторма.

– Шторма?

– Это фамильяр вашей матери, – пояснил Генри. – Долгие годы он провел в спячке. Ваш отец взял с госпожи Теоны слово, что она забудет о своем ведьминском прошлом. Но некоторые вещи остаются с нами навсегда. Шторм – память рода Харрис. Его хранитель. Вы обязаны забрать его с собой.

– Я поступила так, как мне сказал Генри, – глухо проговорила я в рубашку Ингмара. – Разбудила Шторма и почти сразу покинула замок. Генри обещал заботиться о нем. Сказал, что спрячется на время расследования. А потом активирует защитные заклинания – и будет ждать меня столько, сколько потребуется.

– Вот и еще одно доказательство твоей невиновности.

Ингмар вдруг крепко взял меня за плечи и чуть отодвинулся. Испытующе посмотрел на меня, и я смущенно потупилась.

Наверное, выгляжу я сейчас просто ужасно. С заплывшими глазами, распухшим сопливым носом.

– Эрика, твой отец был инквизитором, – строго проговорил Ингмар. – Работал в ведьминском надзоре, где, собственно, и познакомился с твоей матерью. Ради нее он оставил службу. По давней ведьминской традиции вошел в ваш род, поменяв фамилию. Правда, плату за это он потребовал несоизмеримо большую. Но не суть. За это он уже ответил перед богами. В любом случае гибель инквизитора, пусть и бывшего, тем более от смертельного заклинания должны были расследовать очень тщательно и на самом высоком уровне. Так и было сделано. Неужели за все эти годы ты ни разу не задавалась вопросом, почему тебя не нашли, если бы сочли виновной? Ведь ты бежала из замка, даже не подумав заметать следы.

– Я решила, что очень хорошо прячусь, – прошептала я.

На губах Ингмара затрепетала знакомая снисходительная усмешка.

– О да, пятнадцатилетняя девчонка, только начавшая постигать азы колдовства, точно сумела бы спрятаться от лучших поисковых магов Трибада, – проговорил с нескрываемым сарказмом. – Нет, Эрика. Если бы тебя искали – тебя бы нашли. И очень быстро. Дело в том, что никто и не подумал обвинять тебя в этом преступлении. Оно было раскрыто в кратчайший срок. Твоя мать спасала тебя и погибла сама. Вот и вся разгадка.

Я широко распахнула глаза, силясь целиком и полностью осмыслить его слова.

Десять лет. Десять долгих ужасных лет я жила с пониманием того, что убила отца. Десять лет я боялась, что рано или поздно мне придется дать ответ за это пусть и невольное, но преступление. Наверное, мне бы смягчили наказание из-за обстоятельств, но все равно. Главная проблема заключалась в том, что за все это время я не простила себя. А теперь оказалось, что моей вины в этом нет.

– Конечно, по шеям бы надавать тем, кто расследовал это дело, – с откровенным неодобрением продолжил Ингмар. – Все-таки отыскать тебя они были обязаны. Хотя бы убедиться в том, что у тебя все в порядке. Но, видимо, решили, что рано или поздно ты сама явишься. А потом дело передали в архив как раскрытое – и все забылось.

В душе опять зашевелились подозрения. Так хотелось поверить Ингмару! Но что-то никак не давало мне этого сделать.