Он прочистил горло.

– Когда это случилось, я был в Гималаях.

– Что же ты там делал?

Он пожал плечами.

– Ты поверишь, что я просто бросил дротик из дартс в карту, и он воткнулся там?

Она недоверчиво посмотрела на него.

– Ты это серьезно?

– Весьма. Таким образом я посетил немало мест на земле. Даже такие места, в которых я бы предпочел не оказываться. Это было одним из таких мест.

– Ты так говоришь, потому что там так поранился?

В этот момент она снова схватила его за руку, и он понял, что схватки начинаются снова. Ему не верилось, что они могут быть такими частыми. Уже сильно перевалило за полночь, на лице Поппи залегли глубокие складки, было видно, как сильно она вымотана.

– Продолжай рассказывать, – успела сказать она прежде, чем снова застонала от боли.

И он продолжил:

– Я говорил с Нилом перед тем, как отправиться в это путешествие. Я хотел, чтобы он знал, что в ближайшие пару месяцев со мной невозможно будет связаться. Нил рассказал мне о ребенке. Нил хотел, чтобы мне можно было сообщить, когда появятся новости о нем. На самом деле он даже потребовал, чтобы я отказался от поездки и ходил в офис, чтобы он мог побольше времени проводить с семьей дома. – Аполло замолчал, вытер пот со лба Поппи, не выпустив ее руки из своей при этом. – В тот момент я не знал, что это будет его последней просьбой ко мне. Потом мы поссорились. – Аполло вздохнул. – Если бы я только знал, если бы я мог догадаться, что это наш с ним последний разговор, все было бы по‑другому.

– Я уверена, Нил знал, что ты ему дорог.

– Правда? Последнее, что я ему сказал, – это то, что он не должен лезть в мою жизнь. Что он мне не отец и не может мной командовать.

Аполло мог сказать, что боль потихоньку отпустила Поппи, так как она стала меньше сжимать его руку. Он думал, что его рука после этой ночи будет долго болеть. Если у него не случится переломов костей к утру, то он может считать, что ему повезло. Но это было совсем незначительной жертвой по сравнению с тем, через что пришлось пройти Поппи.

– Ты не мог предполагать, что это ваш последний разговор. Никто из нас не мог знать, что вскоре случится.

– Брат не просил о многом. Годами он позволял мне гоняться по миру за приключениями, подобно большому ребенку. И вот я ему понадобился, но я оказался слишком занят в этот момент.

– Он хотел, чтобы ты был счастлив. Он знал, что твое детство не было счастливым. Мне бы не хотелось, чтобы этому ребенку приходилось пройти через нечто подобное.

Он посмотрел ей в глаза.