- Ай, не обращайте внимания, - отмахнулась я. Услышала в каком-то старом фильме, и прицепилось, но не объяснишь ведь. - Просто... сболтнула. Извините, мне пора.

И попыталась улизнуть, но не вышло в этот раз.

- Леди Беата, вы всегда торопитесь, - заступил дорогу блондин. - Выглядите уставшей, вам пора отдохнуть. А давайте сходим на прогулку?

Прогулка - это прямая дорога к разочарованию. Точно знаю. Поэтому - нет.

- У меня совсем нет времени. Работа, знаете ли, круглосуточная двадцать четыре на семь.

- Что? - снова не понял лорд земного выражения, но заострять внимание не стал и повторил попытку соблазнения: - Леди Беата, вам следует отвлечься. Развеяться. Почему вы так категоричны?

- А на кого я брошу детей? Или вы нас всех приглашаете? Тогда в чем смысл? Развеяться точно не получится.

- Это верно. Как вы справляетесь? А знаете, детей можно оставить на часок с магами. Уж при них они шалить не осмелятся.

- Мы говорим об одних и тех же детях? И одних и тех же магах? Они обходят мою шайку по широкой дуге!

Габриэль рассмеялся и согласно кивнул.

- Да, я совсем забыл, что главный придворный маг еще не вернулся из поездки. Мэтр Мирсавель умеет ладить со всеми.

- В смысле? Есть еще один? Да сколько их тут на квадратный метр?

- А как вы хотели? Дворец большой и за всем надо следить. Но когда ваши воспитанники на занятиях, вы же...

- Габриэль! - радостно запищал вернувшийся сын и кинулся к мужчине с обнимашками и кучей новостей. Следом за ним налетели принцы и... Скубли. Совсем в детство впала, собачку изображает. Ластиться, кривляется и лупит по коленям хвостом с ядовитой кисточкой. Артистка. Спасибо, хоть Сани благоразумно осталась стоять в стороне. - Мы знаешь, что изобрели? Водяное колесо! Но еще не установили! Поэтому, закрой рот и не спрашивай.

- Ивар, ну вот обязательно с взрослыми людьми разговаривать грубо? - не выдержав, одернула я сына.

- Но мы же друзья, мама! А друзья не подбирают выражения.

- Дай угадаю, тебя этому какая-то мантикора научила, да?

- Почему какая-то? - удивился ребенок.

- Леди Беатрисс! - спас домашнюю кошечку от разоблачения подбежавший поваренок. - Пирог готов!

- Ура! Идемте пробовать! - закричали мальчишки и рванули в сторону кухни прихватив не сопротивляющегося старшего друга.