- Он к тебе клеится! - заржал Примаэр. - Ишь, жеребчик! Голову в трех соснах потерял.

- Определенно заигрывает, - лениво усмехнулся Фелист. - распушил, понимаешь, перышки.

- Беатка, ну правда, хватит парня игнорить. А то так и помрешь в девках. Годики-то тикают, - игриво махнула опасным хвостом по коленям блондина Скубли и захихикала, глядя на ужас, промелькнувший в глазах лорда.

- Не бойтесь, Габриэль, мантикора уже истратила весь свой яд на меня, - одновременно и шутливо успокоила мужчину, и согласилась на предложение, назвав блондина по имени.

Вообще, не проблема. На корабле мы попросту общались, это во дворце я решила абстрагироваться от внешних раздражителей, уделив внимание только работе. Но магические животные! Кто бы мог подумать, что они такие свахи? Ладно, Скубли, она девочка, но... самцы... Нет, дорогие мои, прошли те времена, когда я доверяла сердцу. Тем более что при виде блондина оно не особо и трепещет. Ну, красивый мужчина и что теперь? Замуж не стремлюсь, второй раз как с лордом Жадьером может и не повезти. Интересно, как там мой лорд? То же сердце подсказывает, что он еще жив. Или просто отказывается верить, что мертв.

- Мама, когда будем мясо жарить? - подскочил сынишка, отвлекая от размышлений.

- Когда дрова прогорят и превратятся в угли. А пока доставайте Михины пироги, будем отдыхать, и отгадывать загадки.

- Чего Михины? Это наш универсальный рецепт!

Дети приободрились и полезли в сумки, я снова задумалась, но уже на другую тему. Его величеству нравится моя система воспитания, а это значит, что я встряла в няньки надолго. Хотя, если подумать, чем эта работа хуже других? Сражаться с гарпиями опасно, читать лекции студентам, наверное, скучно. Каждый год одно и то же. Это в охотку интересно, а потом... И за ребенка постоянно переживаю - где он, что творит... Сани приглядывает, но она сама еще глупышка и с удовольствием участвует в его шалостях. А теперь совмещенка: сын и сестричка рядом. Можно сказать, получаю жалование за то, что воспитываю своих детей и еще парочку соседских. Количество не имеет особого значения, просто ради одного малыша Ивара я бы пока не стала разворачиваться столь грандиозно. Чердаки, штабы, кухня опять же...

Мои подопечные растут, и с каждым днем появляется больше простора для фантазии. Скоро космический корабль мастерить начнем. Ха-ха... Кстати, хорошая идея. расскажу им сказку о том, как маги отправились бороздить просторы безвоздушного пространства, и будет у моих детишек новая игра. Ракеты, капсулы, скафандры, космические пираты... Новые слова, новые впечатления. Точно! Пусть строят на чердаке челноки или космическую станцию. Да там такой простор для воображения - на все места хватит: и запускать пилотов и следить за их полетом.

Шашлык общими усилиями получился... съедобный. Где-то подгорело, что-то откровенно сгорело, но мальчишки приноровились, когда им на помощь пришел Габриэль. Все-таки мужчины на подсознательном уровне или по запаху чувствуют, когда пора переворачивать шампуры. Было шумно, весело, задорно. Грифон с удовольствием поглощал брак, Скубли выпрашивала нормальные кусочки. Пегас жевал свои яблоки и посмеивался над плотоядными. Лорд Красел перепачкался в саже, провонялся дымом костра, но выглядел счастливым, как и все дети. Потому что такого детства у него не было. У меня тоже. Вот и восполняю. Хотя, говорят: "Дорога ложка к обеду", но какие наши годы? Для убеленных сединой старцев мы юные.

Пикник удался! Довольны остались, как говорится, и стар, и млад, и волшебная древность. Животные развеялись, решили, что с людьми весело и попросили брать их еще. Транспортом быть очень прикольно. Им тоже скучно: за долгую жизнь перепробовали много развлечений, вот и втягиваются в новые игры.

Обратно во дворец вернулись не поздно и мой рабочий день еще не закончился. Но все устали, и я в том числе, поэтому, даже не переодеваясь, собрались в нашей гостиной и решили поиграть в тихие игры. Ивар с Сани достали шашки и устроились на ковре, а принцам я предложила поиграть в крестики-нолики, рисуя сетку тонким магическим лучом на потолке. Тем самым убивая трех зайцев сразу: и отдых, и развлечение, и развитие магических способностей. Ведь лучик надо создать, удержать и следить, чтобы он не развеивался до конца партии. Забава уже старая, но новые правила были приняты братьями с восторгом. Сложно и страшно интересно. То, что надо!

Для удобства я легла на диван, закинув ноги на спинку, пацаны радостно пискнули и пристроились по бокам, повторив позу наставницы. Такое положение тела их воодушевило еще больше - ни один преподаватель не давал уроков на диване с закинутыми на спинку конечностями! Клево же! Они даже не поняли, что это тоже урок. Сначала дело не ладилось, но наследники обладали хорошим резервом и упорством, поэтому вскоре приспособились и принялись азартно сражаться.

- Сэм, это не крестик, это паук какой-то, - лениво прокомментировала я, чувствуя, как начинают слипаться глаза. - Нил, твой нолик три клетки занял. Не нолик, а бублик.

- Так приспособиться надо! С руки срывается... Это же не карандашом рисовать.

- А кстати, почему нет? Сани, дорогая, отвлеку. Дай мальчикам по карандашу. Постарайтесь пропускать магию тонкой струйкой через деревянную палочку.

- О, а так действительно удобней, - воскликнул Сэм, попробовав новую технологию.

- Ну да, получилась лазерная указка, - сдерживая зевок, ответила я.

- Что значит "лазерная"? - с двух сторон атаковали вопросами.