Проклятый кивнул и медленно опустил руки, вытянув их перед собой. Константин защелкнул подавители на запястьях, и окутывающие его собеседника клочья тьмы сами собой исчезли.
— Прошу за мной, — попросил он и вернулся в центр строя.
Гвардейцы поглядывали на нового спутника с опаской, Тихомир даже на всякий случай переместился тому за спину и достал рунный револьвер, но никто ничего не сказал и не предпринял.
— Вперед, — скомандовал Воронцов, и коробочка бодро двинулась к зоне высадки.
Прогулка вышла познавательной и прибыльной, но вот потеря человека в их ситуации очень нехорошо. Константин даже ощущал вину, ведь, не прикажи он идти через дворцовую площадь, все могло обойтись. Никто не бросит обвинения в лицо, мир такой, но коситься и шептаться за спиной будут, тем более вольцы. А может, и не будут, он ведь отмеченный Сварогом.
Через пять минут они миновали барьер, выставленный ведунами, для проклятого пришлось его раздвигать, иначе не прошел бы.
Глава двадцать третья
После того, как славы разогнали тьму, стало гораздо спокойней. Отряды наемников под предводительством отца Юлии вошли в город с разных сторон и медленно продвигались к центру, зачищая руины. Но и у них работы было немного, редкие недобитки не могли стать серьезной угрозой. За три дня потери второго отряда составили всего десять человек, и то все пришлись на безалаберных мародеров, и их можно было бы избежать, не погонись они за выгодой.
— Сколько еще? — спросил Воронцов у Лады, которая сидела за столом напротив и торопливо кусала мясо с огромной гусиной ноги. Выглядела артефакторша измотанной, последние дни ей дорого дались, спала, когда получится, торопилась, из-за этого ошибалась, и приходилось переделывать.
— Завтра к вечеру закончу, — едва ворочая языком, ответила Калинина. — Мне нужно нормально выспаться, иначе сдуюсь. Я взвар травяной видеть больше не могу, еще немного, и я буду им… — Фраза осталось незавершенной, но Воронцов прекрасно понял, что она хотела сказать.
— После того, как твари разбежались, а тьма отступила, спешки больше нет, — прокомментировал Константин, — можешь нормально отдохнуть. Это раньше мы рвали жилы, и на нас давили, а теперь вопрос только в том, когда мы проведем призыв князя, завтра или через неделю.
— Твоим вольцам хорошо бы через неделю, — усмехнулась Лада, — они уже все руины облазили вокруг площади, тащат все, что гвоздями не прибито, а если и прибито, то не ленятся за гвоздодером сходить. — Она отсалютовала Воронцову бокалом красного сухого вина, которое мародеры добыли в разрушенном городе. — Хорошее вино, — прокомментировала она, — только вот рубит меня с него. Ну да это тоже в плюс, спать буду крепче.
— Ваше сиятельство, — подал голос Орислав, — когда планируете избавление проклятого от тьмы, до или после призыва князя?
— До, — не задумываясь, ответил Воронцов. — Как только место силы будет активировано и призван хранитель, так сразу им и займемся. Хоть он и ведет себя прилично, но не хочу оставлять поблизости столь сильного проклятого. Вроде не подсыл, но все равно нужно заранее обезопасить тыл.
— Верно, — согласился с боярином волхв. — Ладно, а теперь я вас оставлю, мне, как и Ладе, не помешает выспаться, уж больно тяжело поддерживать стабильность круга.
— Не задерживаю, — поднявшись из-за стола и пожимая волхву руку, произнес Воронцов. — Вся тяжесть в последние дни легла на ваши с Ладой плечи. Так что, отдыхайте.
Орислав кивнул и, опираясь на посох, удалился. То, как он шел, слегка сгорбившись и пошатываясь, говорило о нелегких часах. Волхв взял на себя удержание канала, который с каждой новой руной стремился оторваться от стило, которым орудовала Лада.
Воронцов глянул на собравшихся, потом поднял свой стакан с виски.
— Давайте выпьем за наше дело, чтобы оно сладилось, это будет большой шаг к победе.
— За победу, — выкрикнул Радим, вскочив со своего места.