– А ты слишком затягиваешь, – улыбнулась она.
Нет, серьезно – и это моя благодарность за то, что я вытащил ее задницу обратно в цивилизацию? В то же время я не мог игнорировать, как было весело, что мне наконец-то бросили вызов, и да, даже высмеяли. Бек барабанил по стойке, а Гейл возбужденно хлопала в ладоши, издавая звуки, присущие массовке из школьных фильмов девяностых годов. Джесси неотрывно смотрела на меня, так что я поднял стакан и поднес его к губам, встретившись с ней взглядом.
– Ты об этом пожалеешь, – прошипел я в коричневую пенку на губах.
– Ты тоже, – прошептала она, все еще глядя мне в глаза.
Я проглотил всю эту отвратительную жижу, ни разу не вдохнув через нос.
Люди взорвались аплодисментами, подобно ядрам попкорна, взорвавшимся в микроволновке, и Джесси рассмеялась так сильно, что ей пришлось держаться за стойку. Я сделал вид, что бросился к ней, а она притворилась, что убегает от меня, и задела мое плечо. Но вместо того, чтобы задрожать или убежать, она спокойно выпрямилась, вытерла слезы счастья с лица и улыбнулась, заметив коричневато-зеленые остатки пены на моей верхней губе.
– Ты принята, – прорычал я ей в лицо.
На секунду мне показалось, что она дотянется и сотрет пенку своим пальцем.
На секунду мне показалось, что прежняя Джесси ворвется в эту комнату.
Но на самом деле она развернулась и отошла, подзывая Шэдоу.
Меня это устраивало, потому что даже если мне и не удалось увидеть прежнюю Джесси, я все же сделал сегодня нечто грандиозное.
Я убил Неприкасаемую. И впервые за долгое время небо Джесси не собиралось обрушиваться на нее.
Глава восьмая
Джесси
В ту ночь я пропустила свою пробежку.
У меня голова шла кругом от событий, произошедших за день: предстоящие результаты анализов Шэдоу, новая работа, поцелуй в щеку Бэйна.
Только мои привычки и повторяющиеся действия удерживали меня от того, чтобы сброситься со скалы, и я все еще нуждалась в физической разрядке, поэтому пошла в бассейн, чтобы поплавать. Проплыв несколько кругов, я остановилась посреди бассейна и осталась лежать на воде лицом вниз, с вытянутыми руками и раскрытыми глазами. Я задержала дыхание, и теперь мои легкие горели от последнего глубокого вдоха.
Единственные огни от уличных фонарей отражались в воде. Мне казалось, что я парю в атмосфере, и ничто не удерживало меня дома. Это напомнило мне дни после «Инцидента», когда я задумывалась о самоубийстве. Я до сих пор не уверена, насколько серьезны были те мысли – где-то глубоко внутри сама идея казалась мне безумной, но временами в ночной тиши я ждала, когда из меня выльются все слезы, и в такие моменты я не чувствовала ничего, кроме пустоты.
Но сейчас я не чувствовала себя опустошенной. Испуганной, возможно, и очень неуверенной в себе. Но еще и взволнованной. Роман «Бэйн» Проценко работал в наемном эскорте. Но, как ни странно, этот факт, наоборот, снимал напряжение. Мы не просто парень и девушка. Мы две одиноких израненных души. И именно поэтому я могла допустить его присутствие в своей жизни. Я хотела, чтобы он помог мне.