– Дякую, чоловіче, дякую. Це твоя доля, твоя. - Він пхнув йому під ніс жменю грошей. – Ти заробив! Я не маю їм повертати! Скажу, що ти відібрав у мене все! Між нами дружба? Забилися на майбутнє?
Поліцейський взяв гроші й кинув їх на коліна Дорі, яка саме причісувалась і уважно все слухала.
– Це твоє, поділися ними із товаришками. - Він посміхнувся дівчині. - Ти заслужила це за те, що лежала під тими вепрами.
– Ти волів би опинився на місці того вепра? - Дора кокетливо глянула на нього з-під довгих вій. - Бо я б краще була під тобою...
Він погладив її по голові і, щоб вгамувати свою хіть, дістав сигарету. Шумпетер подивився на поліцейського з недовірою. Він не міг повірити, що той віддав свої вміло зароблені гроші якійсь жалюгідній повії.
- Що за справи, чоловіче! – закричав він. - Це твої гроші, а не цієї мочалки.
– Дай-но вогню, малий! — пробурмотів приятель повій. - На що ти дивишся? Будь нарешті чимось корисним!
Алоїз підійшов і запалив сірник, потерши його об свого черевика. Зробив він це неохоче. Він зневажав поліцейського. А потім отримав по морді. Це вже не був ніби удар, не був легкий удар. Кулак влучив йому вище вуха, від сили удару Алоїз звалився зі сходів. На щастя, він ухопився за поручні і не впав на бар. Малий одразу схопився на ноги й почав терти почервонілу щоку. Він подивився на Дору ненависними очима.
– Ти сказав йому: чоловіче, а мене назвав мочалкою, так? - Дівчина багатозначно посміхнулася. — А поліцейський вахмітр Ебергард Мок не дуже любить, коли його називають на "ти" і коли хтось нас ображає.
Алоїз Шумпетер більше не зневажав поліцейського. Він знав це ім"я. Його він почув від пана Готвейна в перший день свого перебування в мегаполісі на Одері. Гер Готвейн описав Ебергарда Мока як непередбачуваного, а потім попередив свого нового співробітника словами: "Стережись цього скаженого пса!".
Герман Шиллінг не так цікавився математикою, як його шкільний товариш Ганс Брікс. Вище цариці наук він ставив подорожню літературу. Разом із сестрою Люсі він любив розглядати малюнки з книжок про відкриття невідомих земель. Вони обоє з великим нетерпінням чекали тих рідкісних моментів, коли власник будинку на Менцельштрассе, 85, багатий купець Генріх Лаутербах, говорив своєму сторожеві-двірникові та їхньому батькові: "Мій любий Шиллінгу, нехай ті ваші розради прийдуть до мене, нехай подорожують пальцем по карті!". Чотирнадцятирічний Герман і його на рік молодша сестра приходили до величезної бібліотеки пана Лаутербаха, яка займала чи не весь поверх будинку, і переглядали атласи, зоологічні альбоми та монументальний сімнадцятитомник енциклопедії Брокгауза з розчервонілими обличчями. Вони роздивлялися гравюри і читали статті про невідомі екзотичні країни. Герман – після таких експедицій у власній уяві – зазвичай тікав до маленької комори у підвалі, де його батько зберігав свої інструменти. Там він сидів при світлі масляної лампи і писав вигадані корабельні щоденники, в яких розповідав про фантастичні пригоди підлітків-моряків, які він власноруч придумав. Вони носили імена його найближчих однокласників - Ганса, Фрідріха і Георга. Звичайно ж, лідером цієї групи був хлопець на ім"я Герман.
Він так і зробив того теплого квітневого дня. Тож він увійшов до комори, сів на дошку, поставлену на відро з вугіллям, дістав із секретного відділення блокнот, лизнув олівець і почав описувати жахливі моменти, коли Ганс і Фрідріх були прив’язані канібалами до величезних стовпів, поставлених над вогнем. Він вже збирався зобразити сцену, коли Георг і Герман прийшли їм на допомогу, коли почув важкі, повільні кроки свого батька на сходах, що ведуть до підвалу. Він швидко поклав блокнот у шафку. Герман боявся батька, який не терпів неробства і мрійливості, і свою огиду до неробства виявляв бурхливо - особливо коли був п"яний. До дверей комори наблизилися кроки, і ручка ворухнулася з неприємним хрускотом.
- Батько? — вигукнув Герман. — Це ти, батьку?
Йому відповіло тихе бурчання. Антон Шиллінг, двірник, п’яним ніколи не був дуже красномовним.
Герман відчинив двері. Страх паралізував його. Це був не його батько.