– Что это там такое? – шепчет она. Мама встаёт и поднимает свечу вверх. Огромный шкаф стоит по диагонали, пробив в стене дыру. – Что за… – Мама останавливается на полуслове, наклоняется, берёт из рядом стоящей коробки книгу и бросает её в дыру. С другой стороны раздаётся глухой удар. Мама хватает меня за руку. – Там комната, – шепчет она. – За каменной стеной тайная комната.
Глава 13
Спустя полчаса вернувшийся домой папа уже стоит у дыры, ведущей в тайную комнату. Шкаф прислонён к стене, его дверцы раскачиваются на петлях, по полу рассыпаны осколки кирпичей. В том месте, где шкаф ударился о стену, деревянные доски раскололись.
– Мы не решились войти, – говорит мама.
Папа чешет в затылке – он ничего не понимает:
– Здесь стена не такая, как в остальных местах.
– Н-наверное, её построили в другое время, – предполагаю я.
– Может быть, – задумчиво отвечает папа.
Он просовывает голову в отверстие и освещает новую комнату нашего дома. Мне не терпится узнать, что там, но меня отвлекает скрип лестницы, ведущей на первый этаж. Гард сидит на одной из нижних ступенек и смотрит на нас. Наши глаза встречаются, он медленно качает головой – вперёд-назад, вперёд-назад, – а потом встаёт и убегает вверх по лестнице.
– А почему эта комната не указана на плане дома? – спрашивает мама, и я поворачиваюсь в её сторону, всё ещё думая о младшем брате.
– Не знаю, – отвечает папа.
Он наступает на груду кирпичей и, оттолкнувшись, пролезает в отверстие. Я прыгаю за ним и слежу за лучом света папиного фонарика. Комната оказывается размером с мою спальню.
Папа светит на стену впереди, а потом на единственный предмет в этой комнате – стоящий в центре большой красный сундук. Выгнутая крышка чёрная, стенки разрисованы стеблями и листьями в традиционном стиле.
– Что это? – говорит папа и смотрит на меня. Он смахивает паутину с лица и проводит ладонью по сундуку. Вверх поднимается облако пыли и быстро оседает. – Хочешь открыть? – спрашивает он.
Я нагибаюсь к металлической ручке. Она холодит руку. Я осторожно поднимаю крышку.
– Одежда, – сообщаю я и вынимаю зелёную тряпку. Похоже на платье. – Куча старой одежды.
– Дайте посмотреть, – просит мама.
Я достаю ярко-красный предмет и протягиваю ей. Это платье без рукавов. Сначала она держит его на вытянутых руках и с восхищением рассматривает, а потом прикладывает к себе, как будто прикидывая, подойдёт оно ей или нет.
– Это я могла бы носить, – говорит она.
Я нахожу пару выходных туфель и протягиваю маме. Сумочка, шарф, перчатки и маленькая шкатулка – всё это я отдаю ей. Она жадно хватает вещи.