– Бартли действует по своей инициативе?

– Скорее всего, нет. Он выполняет чей-то заказ. Но кто заказчик мы не знаем. У Бартли две цели: Полуянов и письмо Ногаре. Причём, как я понял, письмо имеет собственную ценность, а не является лишь приманкой для историка.

– Зачем они убили Сергея?

Сарычев неопределённо пожал плечами.

– Я думаю, это не входило в планы Бартли. Возможно, это действительно была случайность или излишнее рвение со стороны исполнителей.

Я опустил голову. Сарычев прошёлся по комнате и встал около окна, спиной ко мне.

– Бартли оказался умным и информированным игроком. Он узнал, что его вычислили, и нанёс превентивный удар. Я обвинён в убийстве Алексея и нахожусь в розыске, ― произнёс майор.

– А если вам встретиться с вашим начальством и всё объяснить? ― Моё предложение прозвучало наивно.

Сарычев отрицательно покачал головой. «Он наверняка подозревает в сговоре своего шефа, Пахомова, – подумал я, – но не хочет об этом говорить».

– И теперь вы решили взять инициативу в свои руки, захватив меня? ― спросил я.

Сарычев повернулся:

– Это мой единственный шанс. Мне нужно разобраться с Бартли.

– А если просто арестовать американца и его сообщников?

Сарычев горько усмехнулся:

– Во-первых, это птичка не моего уровня. Даже если бы я мог это сделать физически сейчас, не решился бы на это. Нужна особая санкция сверху, да и доказательств его противоправной деятельности нет. Во-вторых, в моём положении беглеца это вообще невозможно. Надо с ним поторговаться, а для этого нужен товар. Ты понимаешь, о чём я говорю…

– Полуянов? Я не знаю, где он сейчас находится.

– Но ты знаешь, где находится письмо. Не так ли? – Сарычев впился в меня глазами.

Я молчал.

– Генерал был прав. ― В голосе Сарычева я услышал удивительные для меня нотки удовлетворения от полученного молчаливого подтверждения своих слов. ― Ты не рассказал нам всего, что знал… Но, может быть, это было и к лучшему.

Последнее замечание майора мне уже не казалось странным. «Он не доверяет Пахомову и считает, что именно тот его подставил… Возможно, у генерала появились некоторые общие интересы с Бартли», ― пронеслось у меня в голове смелое предположение.