– Я-я не…      – начала было отвечать.

– Четко! – прикрикнул на меня босс, а я в ответ чуть не разревелась, но предпочла разозлиться:

– Нет! Я ни с кем кроме тебя не связана. И уж извини, не знаю кто ты и что ты! Таскаешь там пистолеты, дерешься с кем-то, попадаешь в больницы… Т-ты точно не какой-то там мафиози?

– Ну все-все, прости, я виноват… – обняв меня, Хартвин же начал лишь успокаивать, поглаживая меня по спине. – И чтобы ты не переживала, я не мафиози и никоим образом с ними не связан.

Пиликнувшие смарт-часы Николаса подсказали голосом, что такси прибыло. Пришлось выходить из парковки со шлагбаумом, чтобы найти нашего водителя.

– Ты голодна? – уточнил Ник, как ни в чем не бывало ковыряясь в своих часах.

– Я не завтракала, – ответила, смирившись с неизбежным. А именно его постоянным вмешательством в мою нынешнюю жизнь и распорядок дня.

– Вот сейчас и позавтракаем, а затем… Пляжный отдых мне пока противопоказан. Но катание на лошадях, думаю, осилю.

Пройдя вперед и склонившись к открытому окошку авто, Хартвин дал таксисту какие-то инструкции и поспешил открыть предо мной дверь.

– То есть ты освободился? – усаживаясь в машину, уточнила, стараясь не смотреть в его сторону. Ничего не понимаю, он точно ранен? На вид так и вовсе здоров, как и прежде.

Сев рядом на заднее сидение, Хартвин кивнул с улыбкой, и ни с того ни с сего взял меня за руку, слегка сжав ладонь. Непроизвольно ответила тем же и, засмущавшись, обернулась к окну, любуясь пейзажем. Окружающий меня мир словно окрасился цветными красками и засиял, как никогда прежде.

***

Разглядывая песчаную косу за окном, ограненную по краям высокими пальмами, с удивлением поняла, что это мой первый отдых с мужчиной и вообще первый отдых на курорте за столь долгое время. Непривычно было до одури не заниматься полезным делом, работать там, бегать по поручениям, а исключительно думать о себе и… самое главное – ничего не делать.

Вот именно. Отпустив ситуацию на самотек, я наконец расслабилась и решила позволить Николасу ухаживать. Надеюсь, только в постель он меня не потянет тот миг же, как соглашусь на отношения.

– О чем задумалась? – спросил герой всех моих мыслей, аккуратно потянув меня за руку, чтобы следом приобнять и придвинуть к себе.

– О том, что давно не отдыхала и с удовольствием бы покаталась на лошадях, походила бы на экскурсии и тому подобное.

– Значит, этим и займемся. – Его мальчишеская улыбка, с которой он произносил каждое слово и хрипотца в голосе сразили бы наповал кого угодно, и я, увы, не исключение.

Правда, на секунду мне даже показалось, что в его словах проскользнул интимный подтекст. Однако зациклиться, как следует, на этой мысли не успела. Я же чуть не выкрикнула в голос от увиденного: мы выехали из высоких кустов и подрулили к парковке ресторана, стилизованного под самый настоящий пиратский корабль!

– Обычно, столики сюда нужно заказывать загодя, – подмигнув, Ник понизил голос: – Но, здешний управляющий – мой старый приятель, потому, думаю, он нас посадит на какой-нибудь из палуб.

– Ка-а-акая прелесть, – выдала я, во все глаза таращась на здание, а-ля самый настоящий деревянный пиратский фрегат там, или клипер. Правда, не сильна в названиях.