– Да, но нет, – вздохнул Каллум. – То есть нет, но да. В общем, наш ответ – может быть! Скорее да, чем нет. Это сойдёт за хорошую новость?

– Плюс-минус сойдёт по сравнению с прочими нашими новостями, – усмехнулась Рейла.

– Вроде того, – кивнул Каллум.

– Мы узнали, где живёт волшебная целительница, – объяснил Эзран. – Она наверняка вылечит яйцо… А может, и твою руку тоже!

Энтузиазм Эзрана был заразителен – Рейла тоже почувствовала прилив радостной надежды.

– Что, серьёзно, тут живёт волшебная целительница? Она маг?

– Единственная проблема – целительница живёт не совсем здесь. А вон там, – Каллум указал на зловещую вершину горы в отдалении. – Это местечко называется Кошмарной Кальдерой.

Рейла помрачнела.

– Будьте добры, скажите мне, что эту гору назвали в честь знаменитого исследователя сэра Финеаса Кошмарного!

– Боюсь, что нет, – покачал головой Каллум. – Её назвали в честь того, что там обитает целая толпа кошмарных чудищ, которые…

– Что-то вроде того я и подозревала, – перебила его Рейла, не желая знать подробности. Но спросить-то всё равно стоило.

Вдруг со стороны главной улицы послышались яростные крики. И не только крики – ещё и топот, и звон оружия! Знакомый голос проорал: «Вот она, здесь! Ловите эльфийку!» Рейла обернулась на крики – увы, она не ошиблась: на них бежала целая толпа горожан, вооружённых чем попало, и впереди всех мчался Тристан-наёмник.

– Эльфийка-убийца! Хватайте её! – снова крикнул он, размахивая солнечным клинком.

Рейла подскочила, на ходу запахивая плащ.

– Извините, парни, я забыла сообщить ещё одну плохую новость. Меня раскусили! Бежим!

Толпа горцев-эльфоненавистников мчалась к ним, размахивая топорами и вилами, но они с Каллумом и Эзраном успели вовремя подхватиться и помчаться по узким улочкам, унося ноги. На выходе из городка Рейла обернулась через плечо и крикнула друзьям, вместе с ней убегавшим от разъярённых поселян:

– А вообще-то Кошмарная Кальдера кажется не таким уж плохим местом!

Трое товарищей и хамележаб со всех ног бежали в сторону Кальдеры – горы, острый пик которой овевали ледяные ветра. Они удирали сквозь метель, спотыкаясь на ходу и невзирая на то, что небеса стремительно темнели с приближением ночи.

Наконец им удалось оторваться от преследователей, которые явно не хотели на ночь глядя отправляться в проклятое дикое место. Тяжело дыша, друзья остановились перевести дыхание под большим деревом у самого подножия горы.

– Кажется, они отстали, – выдохнул Каллум. – Мы в безопасности.