Про сдвиг часовых поясов измотанные агенты догадались к утру. А вот то, что для едва сдавшего кандидатский минимум Бориса Петровича английский язык мало чем отличается от китайского, так и не поняли.

В общем, поведение русского ботаниста было весьма подозрительным, и генерал, внутренне упиваясь своей прозорливостью, распорядился наблюденье за ним продолжать и усилить.

***

Проснулся Борис Петрович где-то после полудня по местному времени и сразу решил, что в первую очередь следует выполнить неприятное поручение школьного друга. Одевшись, он вышел из номера и, поплутавши по этажу в безуспешных поисках лестницы, направился к лифту.

Там уныло топтался какой-то высокий смуглый мужчина, который при его появлении почему-то отвернулся к стене.

– Чёрт побери, – думал Веласкес, созерцая стену гостиницы, – а парень, и правда, не прост. Сначала изучил запасные пути, а потом накрыл меня прямо у лифта! Наверняка запомнил лицо, надо быть осторожней…

В лифт странный мужчина со Сметанкиным не пошёл, и тот, удивлённо пожав плечами, нажал кнопку с цифрой «один». В этот самый момент агент Харрис услышал в микронаушнике возбуждённый голос напарника:

– Джон, он спускается в лифте! Будь осторожен, этот Смэтьянкэн очень себе на уме!

***

Харрис сидел в машине, готовый следовать за объектом хоть на край света. Однако агент ЦРУ не знал, что и за ним старательно наблюдают. Из припаркованной неподалёку старенькой тачки с затемнёнными стёклами на него в бинокль смотрел Пепик, его близкий друг и любовник.

Их связь длилась более года. Харрис очень нравился Пепику, он воплощал надёжность, силу и мужество – всё то, чего Пепику самому не хватало. И в ответ тот старался щедро дать другу всё, чего так не хватало ему – нежность, любовь и ласку. Однако идиллия длилась не долго. Пепик стал замечать, что Джонни несколько охладел, стал смотреть на других мужчин, и – о Боже! – даже на женщин!

Последнею каплей стало его отсутствие более суток. Всё понятно, работа, но мог бы хоть позвонить и поворковать минут десять – пятнадцать? И вот сегодня с утра Пепик взял машину у одного из друзей и отправился разыскивать своего сожителя. Как ни странно, авто Харриса обнаружилось очень скоро и совершенно случайно. Тот явно кого-то ждал. Пепик решил подождать вместе с ним и наконец расставить все точки над «и». В конце концов, Мафлер давно искушает его бросить Джона и переехать в его квартиру. А он тоже очаровашка…

***

Русский вышел из холла гостиницы и потянулся, жмурясь на солнце. Потом рассеянно осмотрелся по сторонам… Харрис вжался в сиденье, и, когда взгляд Бориса Петровича скользнул по его машине, непроизвольно склонился к рулю.

– Вычислил! – мелькнуло в мозгу.

Однако Сметанкин, даже если и обратил вниманье на испуганного агента, никак это не показал и зашагал вдоль по улице.

– Пронесло? – решил Харрис и несколько успокоился.

Однако его ожидал неприятный сюрприз. Объект слежки не сел в такси, а продолжал пешком топать по улице! Это было совсем нестандартно.

– Веласкес, Веласкес! Скорее сюда, он уходит! – закричал Харрис в крошечный микрофон. – В смысле, уходит пешком!

– А я говорил, он не прост! – пропищал ему в ухо голос Веласкеса.