Глава 31

Едва Кувалда вышел из антикварной лавки, как заметил краем глаза чёрную тень, юркнувшую в переулок. В совпадения капитан не верил, и это значит, что за ним снова кто-то следил. Кувалда почувствовал некую досаду, что не заметил слежку раньше. Расслабился.

Он прошёл вдоль здания, заглянул в переулок, в котором, очевидно, уже никого не было. Только лёгкий ветерок ворошил по земле окурки и обрывки газет. Никаких следов неизвестный шпион не оставил. Кувалда пожал плечами и пошёл дальше по проспекту, вдвойне настороженный. Он мысленно перечислил всех, кто мог бы установить за ним слежку, и список получился внушительным, так что никаких конкретных предположений Краснослав сделать не мог.

Заходить в переулок Кувалда не стал. Гораздо лучше выбирать место для битвы самому, нежели совать голову в очевидную ловушку. Краснослав никогда не сбегал от драки, но и никогда не пёр бездумно напролом. Всегда нужно быть хитрее противника, и обычно у Кувалды это получалось, даже несмотря на то, что его противниками были рептилии, самые хитрые, скользкие и мерзкие существа во Вселенной.

Краснослав повернул на другую улицу, широкую и величавую, вымощенную булыжником, по которому беспрестанно цокали лошадиные копыта, сливаясь в единый перестук. Туда-сюда сновали богато украшенные кареты, дилижансы и пролётки, а посередине улицы Кувалда увидел настоящие стальные рельсы. По рельсам, звеня колокольчиком, проехал трамвай, который тянула пара косматых владимирских тяжеловозов.

— О, это же Государь едет! — заслышал Кувалда обрывок чужого разговора, и сам вытянул шею, чтобы посмотреть на царя.

По улице ехали казаки императорского конвоя, в ярких алых черкесках и высоких папахах, на отборных кабардинских лошадях, и Кувалда завороженно смотрел на величавое шествие императорской охраны. За казаками ехала карета с императорским вензелем на двери, окна её были плотно зашторены. В карету запрягли пару белоснежных арабских скакунов, и те гордо вышагивали по булыжникам, словно на параде, покачивая высокими плюмажами. Шествие замыкали те же верховые казаки.

Кувалда постоял на тротуаре, провожая взглядом императорскую карету, затем огляделся по сторонам. Его внимание сразу же привлекли несколько подозрительных личностей, которые точно так же провожали взглядами конвой, но на лицах их было написано не чинопочитание и уважение к Государю, а злая ненависть и презрение. Они стояли чуть поодаль, опираясь на стену дома, рядом с подворотней, в которую могли бы быстро ускользнуть. Вид у них был не то что бы криминальный, скорее, потёртый и невзрачный, чтобы можно было легко затеряться в толпе, но Кувалде показалось странным видеть рабочие фуражки и кожанки здесь и сейчас, в центре Петрограда, в будний день, когда все рабочие ещё не вышли со своих фабрик.

Чуйка профессионального военного забила тревогу. Кувалда вдруг вспомнил пробуждение в околотке, в камере, где под шконкой жил рептилоид-революционер, и паззл тотчас же сложился. Он был готов поставить что угодно, что увидел сейчас этих самых революционеров. А значит, через них можно было бы выйти на гнездо рептилоидов.

Краснослав сделал вид, будто читает вывеску на витрине, одновременно стараясь держать революционеров в поле зрения. Несомненно, это были простые уличные боевики, обычные работяги, завербованные в революционный кружок под видом профсоюза или чего-то подобного, профессионально обработанные пафосными речами о равенстве и братстве. Но и любой, даже самый запутанный, клубок разматывается постепенно, с самой маленькой ниточки, а значит, с помощью даже самых мелких сошек можно выйти на руководителей и зачинщиков.

Их было четверо, трое возле подворотни на этой стороне улицы, и один у крыльца аптеки через дорогу. Все они старательно делали вид, что незнакомы, но Кувалда ясно видел, как пересекаются их взгляды, провожающие конвой Его Императорского Величества.

Едва лишь черкеска последнего из казаков скрылась из виду, как революционеры оставили свои посты и, скрывая лица за поднятыми воротниками, пошли в подворотни. Краснослав решил последовать за ними.

Он мысленно усмехнулся. Ситуация его позабавила — всего лишь пару минут назад он сам был объектом слежки, и теперь уже он выслеживает подозрительных личностей. Конечно, шастать по узким тёмным переулкам с набитым ассигнациями портфелем — так себе идея, но Кувалда не боялся опасности. Это опасность должна бояться Кувалду.

Капитан завернул за угол мастерской, обошёл широкую лужу, прошёл вдоль потемневшего от времени и сырости деревянного забора. Сверху над ним нависали выщербленные кирпичные стены, исписанные похабными надписями, и после роскошных фасадов проспекта контраст выглядел особенно сильным. Сейчас никакими бомбистами в этой подворотне и не пахло, но Краснослав точно знал, что они прошли этим путём. Он чуял их след, как чует полицейский доберман.

Само собой, революционеры могли зайти в одну из дверей, или перелезть через забор, или просто убежать со всех ног, но Краснослав знал, что это не так. Что негодяи уже близко.