Сзади послышался шорох, будто скрипнула подошва сапога по кирпичной крошке. Кувалда обернулся. Четвертый революционер, тот самый, что стоял на противоположной стороне улицы, когда ехал императорский конвой, теперь загородил собой выход из переулка и смотрел прямо на Краснослава. Руки он держал в карманах куртки, и Кувалда готов был поклясться, что негодяй сжимает пистолет в потном кулаке.

Остальные тоже показались в переулке. Кувалда оказался окружён. Он видел подозрительность и смятение, написанные на их лицах.

— Товарищи, не подскажете, как пройти в библиотеку? — негромко кашлянув, произнёс Кувалда, чтобы сбить их с толку.

— Чё? — спросил один из них, но другой, видимо, более сообразительный, толкнул его локтем и сам вышел вперёд.

— Какой ты нам товарищ?! Ты кто такой? Ты чё тут ходишь? — спросил он.

Работяги медленно приближались к Кувалде, напустив на себя максимально грозный вид. Обычный гимназист наверняка бы струхнул и попытался убежать. Четверо пролетариев всё-таки могли быть по-настоящему опасными. Но Кувалда видел, что это не воины, пусть даже у каждого из них были пудовые кулаки и умение ими пользоваться.

— Дворянчик это, — хмыкнул третий бомбист, похрустывая костяшками пальцев.

— Лягавый это, зуб даю, — сказал другой, сплёвывая на землю и показывая своё презрение к подментованным врагам революции. — Гаси его, робяты!

Кувалда вздохнул. Видит Бог, не он первый начал.

— Лови! — гаркнул он, и молниеносным движением руки метнул тяжёлый портфель прямо в лицо одному из революционеров, тому, что был с пистолетом.

Раздался громкий чавкающий хруст, ярко-алая кровь брызнула на кирпичную стену из сломанного носа. Бомбист, пошатываясь, выхватил револьвер из кармана, но следом за портфелем летел уже сам Кувалда, и чётким ударом ноги капитан выбил оружие.

Революционер ударился о стену и сполз по ней вниз, не в силах продолжать драку. Остальные трое выхватили ножи и побежали к Кувалде, но уже через мгновение остановились, будто наткнувшись на невидимую стену. На них смотрело воронёное стальное дуло трофейного револьвера. Кувалда, если бы мог, достал бы и купленный велодог, но он уже тысячу раз пожалел, что сунул его в портфель, а не в карман куртки.

— Полагаю, ребята, вы обознались, — медленно переводя прицел с одного революционера на другого, произнёс Краснослав.

Работяги переглянулись, понимая, что не на того напали.

— Обозналися, вашбродь, — сказал бомбист, убирая финский нож куда-то за пазуху.

— Бес попутал, — сказал другой.

Но Кувалда видел плескавшуюся ненависть в их глазах, и понял, что его лицо запомнили. И обязательно попытаются найти.

Сзади, со стороны проспекта, послышались шаги и сдавленное громкое дыхание. Кто-то бежал прямо сюда. Раздался громкий свист городового.

— Всем стоять! Полиция!

Кувалда медленно поднял руки над головой и бросил револьвер прямо в лужу.