Я невольно скривился, и Вергилия это заметила.

— Что ты рожи корчишь? Детский сад! Если в походе на сподобишься, не удивляйся, если за лето Маруся найдёт кого-то более шустрого.

И хотя я ни на секунду не поверил в её угрозу, этот разговор лёг на сердце тяжёлым грузом. Вдруг она права? Вдруг Маруся ждёт от меня чего-то эдакого? Ну и что? Подождёт. Только ведь никуда не деться… Рано или поздно придётся…

Вот бывает, что необходимо сделать какое-то неприятное дело и знаешь, что не отвертеться, и воспоминание об этом постоянно всплывает и портит хорошее настроение до тех пор, как не выполнишь. А тут будто десять таких дел навалились меня скопом. И ни с мамой, ни с Марусей не посоветуешься. Пришлось прибегнуть к Никите, хотя я понимал, что с таким же успехом можно обсуждать с ним книжные новинки.

— Слушай, ты когда-нибудь целовался? — спросил я как можно легкомысленней на обратном пути из школы.

— В смысле? — не понял Никита.

— Ну, с девочкой, — уточнил я и покраснел.

— А-а, — заулыбался Никита. — Маруся требует?

— Нет, конечно, разве ты можешь такое представить?

— Ну, я имел в виду, намекает, — поправился Никита. — Я в лагере этим летом познакомился с одной, как раз на Марусю похожа, в очочках. И вот, сидим мы вечером у костра, ничто не предвещает, и вдруг она резко поворачивается и целует меня. Я чуть не задохнулся. И еле сдержался, чтоб не сплюнуть. Потому что мы перед этим жареные сосиски ели.

Я заметил, как Никиту передёрнуло при воспоминании, и тоже содрогнулся.

— И что ты?

— Ничего, — пожал плечами Никита. — Она извинилась — я извинил. Видимо, ей хотелось подружкам похвастаться, что она с мальчиком целовалась, они там круглыми ночами этим хвастаются, а тут я подвернулся.

— Жесть, — искренне посочувствовал я.

— И не говори. Так ты почему спрашиваешь?

— Вергилия утверждает, что мне пора, — признался я. — А то типа не понятно, друзья мы или не просто друзья.

— Ох уж эта Вергилия! Как ты вообще её терпишь? Но Матвея мне ещё больше жалко.

— Ну не преувеличивай. Может, им правда это важно. Слушай, а Коля с Настей как?

— Да всё пучком у них. Жениться хотят.

— Жениться? — переспросил я так громко, что прохожие обернулись.