"Дзынь."

Она не хотела спать, но посидеть над иероглифами в тишине можно было и на кровати.

— Где вы собираетесь спать?

— Здесь.

Министр с Дарреном переглянулись с недоумением, министр посмотрел на Веру:

— Вы же хотели отсюда уйти?

— Что-то изменилось, — с улыбочкой пожала плечами Вера, — возможно, вы в очередной раз переработали амулеты против меня.

— Они вам мешают? — прохладно спросил он.

— Да. Унесите их подальше.

— Я не хотел бы работать с вами без них, это чревато нежелательными последствиями.

— Значит, унесите вместе с собой. Спокойной ночи, — она сделала скользящий шаг в сторону, освобождая проход между министром и дверью, и изобразила приглашающий жест. Он молча посмотрел на Даррена с выражением лица "я же говорил". Даррен с неловкой улыбкой посмотрел на Веру, кивнул и вышел, оставив дверь приоткрытой. Министр пошёл за ним, плотно закрыл дверь и опёрся об неё спиной, тяжко вздохнул и посмотрел на часы. Вера пожала плечами и стала расстилать кровать.

— Не спешите, — тихо сказал министр, — вы будете спать в другом месте, сейчас придёт телепортист.

Вера пожала плечами и застелила обратно, села на кровать и уставилась в стену.

В центре комнаты развернулся из точки двухметровый овал искажённого пространства, из него выглянул Барт и широко улыбнулся:

— Добро пожаловать сюда!

Министр переступил в загадочное "туда" одной ногой, протянул Вере руку, в первый раз посмотрел в глаза. В глазах была усталость и равнодушие, Вера взяла его за запястье поверх рукава, переступила границу, не ощутив совершенно ничего, отпустила и ровно сказала: "Спасибо", осмотрелась.

Они находились в просторном деревянном доме, у стены горел большой камин, на второй этаж вела лестница с резными перилами, напротив был вход на кухню, за спиной — две маленькие закрытые двери. За окнами качались ветки деревьев, было потрясающе тихо.

Барт помахал ручкой и ушёл в портал, сел на кровать в лазарете, стал выковыривать грязь из-под ногтей. Министр посмотрел на Веру, с усталой иронией спросил:

— Нравится?

— Да. Спасибо.