— Это первый в мире личный разговор по телефону. Специалисты сегодня ночью научились делать выделенные линии связи между двумя устройствами, нас больше никто не слышит.
— Ого, круто. Надо дату записать, будем в следующем году отмечать день связистов.
— Хорошо, — он улыбался, она искала под кроватью обувь, не нашла и пошла в ванную босиком. На полпути вспомнила и спросила:
— А как вы до меня дозвонились? Вы же говорили, покрытие только между кабинетами и в Коте?
— А технологии не стоят на месте, — довольно протянул министр, — потом расскажу, собирайтесь, не заставляйте Анди ждать, он занятой человек.
— Да собираюсь я…
Она смотрела в зеркало над раковиной, он помолчал и спросил:
— А как надо заканчивать разговор? В вашем мире есть для этого специальное слово? Типа "алло", но наоборот?
Вера взяла зубную щётку, задумалась о том, стоит ли объяснять ему сакральный смысл слова "давай", и есть ли у этого слова вежливый вариант для множественного числа при общении на "вы". Заленилась и отказалась от этой мысли. Сказала:
— Специального слова нет, обычно прощаются так же, как при личном разговоре, но приходится учитывать, что собеседник вас не видит, поэтому всё приходится озвучивать. Можно сказать "до встречи", если вы договорились о встрече; можно сказать "жду звонка", если вы договорились, что человек что-то сделает и вас наберёт; можно сказать "я перезвоню", если наоборот.
— Хм, чую, цыньянцам будет тяжко, — он веселился, Вера стояла с щёткой в руке и смотрела в зеркало, пытаясь насладиться эклектичностью картины — разговор по телефону в ванной комнате с дизайном из парового века.
«Интересно, здесь печное отопление?»
Она нигде не видела батарей или дымоходов, но помнила, что когда на улице резко похолодало, в квартире тоже стало холодно, но на следующий день резко потеплело, тепло вроде бы шло от стен, потому что пол оставался очень холодным, везде, кроме ванной.
— Мне надо собираться.
— Хорошо, не буду отвлекать. До встречи.
— Ага, — в трубке раздался гудок, потом тишина. Вера положила телефон и стала собираться.
7.43.2 Ричард берётся за искусственный камень
Через полчаса пришёл дежурный и провёл её через портал, она хотела пройти сама, но не смогла найти пропуск. Док осмотрел её и благословил идти куда захочет и есть что угодно, она пообещала ему чего-нибудь прислать. По дороге в "Кота" к ней ненавязчиво присоединились специальные мальчики в гражданском, они на неё не смотрели и не здоровались, но на выходе один из них придержал для неё дверь и тихо сказал:
— Встречи с гражданскими — в первом зале. Для вас освободили левый ряд.
— Хорошо, спасибо.