Лев протянул руку Ирен. Гулять они пошли, держась за руки.

«Как дети! – отметила про себя Ирен. – Интересно, если после стольких лет знакомства он только сейчас взял меня за руку, я вообще когда-нибудь дождусь поцелуя?»

Это мысль рассмешила Ирен, и она невольно улыбнулась. Но ее размышления прервал Лев.

– Ирен! Ты мне очень давно нравишься, но я никак не мог сказать тебе об этом. Вот немножко выпил, набрался смелости и признался. Что ты на это скажешь?

Ирен, находившаяся в приподнятом настроении, лишь произнесла:

– Здесь не говорить надо, а действовать!

Пока Лев пытался понять слова Ирен, она повернулась лицом к нему, обняла и крепко поцеловала. Лев Романович, не ожидавший такого поворота, едва удержался на ногах. Но затем взял себя в руки и крепко обнял Ирен. От поцелуя их оторвали голоса Элен и Олега, звавшие к чаю.

– Ирен! Лев! Вы где? – звала Элен.

Ирен и Лев потеряли счет времени и, сколько они целовались, даже представить не могли.

– Пора идти! Действительно нас потеряли! – с улыбкой сказала Ирен.

– Мы здесь! – отозвался Лев.

– Твоя матушка приготовила торт и зовет именинника задуть свечи, – объяснила Элен.

Вероника Ивановна испекла огромный трехъярусный торт, явно не рассчитанный на количество приглашенных. Этим лакомством можно было накормить человек тридцать. Но она знала, что делает. Ни один человек еще ни разу не отказался от добавки, попробовав десерты хозяйки.

Лев, как ребенок, пытался задуть тридцать девять свечей, расставленных на разных ярусах торта. На помощь ему пришли друзья.

– Желание-то успел загадать? – спросила Элен.

После того как свечи были затушены, он сказал, что его желание уже сбылось, что он встретил самую прекрасную девушку на свете. Все, конечно, поняли, о ком идет речь.

Друзья распрощались поздно вечером. Роман Маркович и Вероника Ивановна предложили гостям остаться, но Ирен объяснила, что в понедельник она улетает и ей нужно собраться.

– Куда опять? – спросил Лев Романович. – Ты ведь только что приехала.

– Мне на недельку надо уехать. Обещаю, потом все расскажу!

Ирен всю дорогу молчала. Все ее мысли были связаны со Львом. Выйдя из машины около дома, Ирен сказала сестре, что завтра ей позвонит. Зайдя в квартиру, не успев разуться, Ирен услышала звонок телефона. Это был Лев.