– Ты не против чая с пирожным? – предложила Ирен.

Вера пригласила официанта и с его помощью выбрала десерт. Довольные девчонки, оставив щедрые чае вые, засобирались в отель. На выходе к ним подошел официант с пакетом в руке.

– Хозяин нашего заведения просил передать вам эту коробочку со сладостями – это презент от ресторана. – Официант протянул сверток.

Вера поблагодарила, и подруги отправились в отель. Им хватило пяти минут, чтобы дойти до него. Хотя девушки были сытые, они заказали чай в номер, так как непременно хотели попробовать угощения. А еще они должны были определиться с дальнейшим маршрутом на завтра.

– Нам предстоит проехать больше пятисот километров. По хорошим дорогам доедем за четыре-пять часов, если не заблудимся.

– Не заблудимся! Ты забыла? В машине навигатор.

– Выспимся и поедем.

Девушки проснулись довольно рано. Плотно позавтракав, хотя «плотно» в их понимании были чашка кофе, омлет и пирожное, подруги отправились в путь. По дороге они наслаждались сказочной природой, которая радовала своей невероятной красотой. Они проезжали мимо рек с возвышающимися вдоль них отвесными скалами, мимо полей с бескрайним количеством ярких цветов, от которых невозможно было оторвать глаз, мимо небольших деревень, где каждая из них не была похожа на другую. До нужного города оставалось километров пятьдесят, когда Ирен предложила остановиться в придорожном кафе перекусить. Сделав заказ, девушки достали карту, пытаясь разобраться, куда им дальше двигаться и где лучше остановиться. Хозяин кафе, увидев, что девушки изучают карту, подошел к ним с предложением помочь.

– Мы проездом в вашем городе, – начала объяснять Вера, – хотели за короткое время осмотреть самые интересные места. Что бы вы предложили?

– Город Леон очень красивый. Вы сами скоро в это убедитесь. А вообще, те, кто «коллекционирует» замки, стараются попасть сюда, это ведь край замков.

Девушки внимательно выслушали советы, перекусили и продолжили путь. Задача усложнялась. Замков в этом городе было много, и предстояло найти нужный.

– Предлагаю заселиться в отель в самом центре города и подробно изучить подсказки в рукописи, – предложила Вера, что подруги и сделали.

Вера стала переводить текст, акцентируя внимание на символах и картинках. Город по гербу был определен правильно. На одной из страниц, посвященных этому месту, была зарисовка ворот с мостом через ров. Ворота были частью каменной стены, а башни над ними были сделаны в форме короны. Следующими подсказками были еще две картинки. На странице была нарисована часть подземного помещения, в центре которого находился столб, от которого в разные стороны шли проходы. Второй рисунок был вообще непонятен. Им представилась картинка в виде прямоугольника с неровными зубчиками на каждой из сторон. Более замысловатыми были и нарисованные на ней символы. Внезапно Ирен встала, схватила сумку и буквально стала вытряхивать все из нее. Она нашла ключ, который подарил ей хранитель замка в Томаре. Ирен сравнила знаки на ключе и странице. Они оказались одинаковыми. Ирен поняла, что в этой крепости им необходимо что-то с изображением этих символов, а ключ у них уже был. Больше всего их заинтересовала фраза: «Трудно найти, тяжело нести».

– Мы на правильном пути! – довольная сообщила Ирен, – Вера! А что было написано на странице первого города? Ты помнишь?

– Помню. Там было написано на латыни: «Внешний вид обманчив». Но мы так и не поняли, что имеется в виду.

– Мы ведь ничего не нашли, кроме куска ткани. И что это, мы тоже не поняли. Возможно, это просто случайно оказавшаяся там тряпочка. Просто кто-то раньше нас обнаружил тайник, а тряпочка… кому она нужна? Я ее, конечно, не стану выкидывать. Это же трофей, – шутила Ирен.

Настроение было приподнятое, ведь им шаг за шагом удавалось находить подсказки. Пока они читали и расшифровывали текст рукописи, наступил вечер.

– Может быть, нам прогуляться? Хозяин придорожного кафе говорил, что город необыкновенно красивый, а заодно и поужинаем, – предложила Вера.

Спрятав рукопись в потайной карман рюкзака, подруги быстро собрались и отправились на пешую прогулку. Девушки шли по узким улочкам, вымощенным камнем, любовались архитектурой домов, отражающих дух Средневековья. Они вернулись в отель поздно вечером.

Прошло всего два дня с тех пор, как Ирен уехала, а ей казалось, что путешествие уже длится целую вечность. «Интересно, как там Лев? А Элен? Наверно, готовится к свадьбе. Надо присмотреть какой-нибудь интересный подарок для них, и для шефа, и для его родителей. Какие замечательные у него родители!» – размышляла Ирен.