– Нет. – Гвин продолжала неспешно есть завтрак: обычный омлет с кусочками ароматной ветчины и мягкого сыра.

На принцессу она даже не посмотрела.

– Но я хочу! – хныкнула девочка. – Папа, пожалуйста! Прикажи ей!

Король Бариан Мейхарт поперхнулся. Закашлялся. Принялся долго пить маленькими глотками в надежде, что сок в стеклянном стакане не закончится никогда.

– Нет, – невозмутимо повторила Гвин.

– Но почему? – Принцесса страдальчески закрыла лицо ладошками.

Девана явно переигрывала, но никто ей об этом не решался сказать: ни слуги, ни подружки, ни брат, ни тем более горячо любящий батюшка. Никто. Кроме Гвинейн.

Адептка отправила в рот последний кусочек ветчины, сделала глоток сока, промокнула губы ажурной салфеткой и спокойно отчеканила:

– Потому что это ваша очередная блажь, дорогая сестрица. Вы увидели в занятиях чародейством новое развлечение. Однако магия – это не вышивка и не живопись. Вы можете искалечить себя и других людей одним неверным словом. Этого я допустить не могу. Чтобы сносно научиться, нужны годы… Годы терпения, ваше высочество. А у вас его нет. Увы.

В ответ принцесса разразилась рыданиями. Однако убегать из-за стола она не спешила. Видимо, еще надеялась разжалобить отца. Верные подружки-наперсницы (которых Гвин продолжала про себя звать номерами один, два и три) побросали вилки и повскакивали с мест, дабы утешить свою маленькую госпожу.

– Леди Гвинейн. – Король покачал головой. Укоризненно. – Что вам стоит побаловать ребенка? Вдруг из нее и вправду выйдет толк в магии?

Гвин приподняла бровь.

Толк. Из Деваны. В магии. О боги, помогите не засмеяться ему в лицо. Он все-таки отец ее драгоценного мужа, как-никак.

– Леди Гвин, дорогая моя, ну пожалуйста. – Кевендил, который все это время молча наблюдал за перебранкой, соизволил вставить слово и легко сжать руку адептки под столом. Он говорил тихо. Уговаривал. Обращался к ней исключительно на «вы», как делал всегда, если они были не одни. За рыданиями сестры его едва удавалось расслышать. – И правда? Что вам стоит ее порадовать? Пусть развлечется и поучится магии.

Рыжеволосая женщина чуть наклонилась к мужу и с улыбкой прошептала:

– Ей нужна не магия. Ей нужны розги.

Глаза Кевендила округлились.

– Шутка, дорогой муж. – Гвин встала с места. Возникшая идея заставила ее внезапно передумать. – Так и быть. Я попробую научить нашу девочку кое-чему. Жду через час в моей башне. – Она окинула холодным взглядом трех ее притихших товарок: – Одну.

Принцесса Девана посмотрела на нее сквозь пальцы. Всхлипнула. Икнула.

– Кто-нибудь, налейте ребенку воды, – велела Гвин оторопевшим слугам, покидая большой зал.