В декабре 1903 в Москве работал над декорациями для народного гулянья — «
22 декабря сообщил матери, что живописный эскиз майоликовой иконы повесили на место на здании[299].
В декабре 1903 — январе 1904 поездка в Петербург в связи с заказом Р. Ф. Мельцера по изготовлению эскизов для оформления русского отдела международной выставки в Сент-Луисе (США). Предполагавшаяся в марте поездка в Сент-Луис отменилась из-за отказа русского правительства от участия в выставке[300].
На большую золотую медаль в 1903 было выставлено повторение-вариант «Семья художника»[301]. Картина в 1931 году была подарена автором Хвалынскому художественному музею, ныне — Хвалынский художественно-мемориальный музей К. С. Петрова-Водкина.
2 марта получил большую золотую медаль. 21 марта писал матери: «
29 апреля датирован выданный Петрову-Водкину диплом об окончании МУЖВЗ и присвоении звания неклассного художника живописи и потомственного почетного гражданина. Ранее были неточности в определении даты; сам художник в автобиографии 1928 называет 1904. В. Костин и Ю. Русаков называют датой окончания Училища 1905, причем первый начало, а второй — август[303]. Возможно, поводом для более поздней даты послужили процитированные выше слова Петрова-Водкина из письма к Л. А. Радищеву от 2 октября 1905 о желании «в первых числах ноября <…> недели две <…> чуть-чуть покрасить у Серова». Кроме того, Петров-Водкин, не называя дат и стран, писал о том, что до окончания Училища он дважды побывал за границей[304]. В новейших изданиях дается верная дата. Работа в мастерских Серова и Коровина после получения диплома была, видимо, обычным явлением; так поступали и другие художники. М. Сарьян свидетельствовал: «
В июле в Лондоне на фабрике Дультона наблюдает за переводом эскиза в материал[306]. Вернулся в Петербург 21 июля (по старому стилю).
2 октября пишет Л. А. Радищеву:
«
2 октября — 10 ноября сообщал матери, что майоликовую Богоматерь ставит на место специалист из Лондона[308].
Диплом об окончании МУЖВЗ. 1904. Фото
Октябрь — декабрь — наряду с другими проектами занятия литературной работой и попытки начать издание своих произведений. Просил мать прислать ему оставшийся в Хвалынске машинописный экземпляр пьесы «Звенящий остров». Ранее, в марте сообщал Л. Радищеву, что собирается заняться переделками «Звенящего острова», «который, как я слышал, пользуется успехом»[309].
Зимой увлечение литературной работой и попытки поставить свои пьесы в театре. В «Пространстве Эвклида» вспоминал о том, как предлагал К. С. Станиславскому для постановки в МХТ «Сны жемчужины». В этот же период состоялось знакомство с актером и режиссером, организатором Передвижного театра П. П. Гайдебуровым, которому предложил пьесу «Жертвенные»[310]. П. П. Гайдебуров стал другом художника на долгие годы.
5 апреля сообщил Р. Мельцеру из Хвалынска: «
В том же письме он упоминает о работе над «Зверодухом», символико-аллегорической композицией, занимавшей его внимание и позднее во Франции.
В мае вместе с труппой Первого передвижного драматического театра, как тогда назывался театр П. Гайдебурова, совершавшей в это время гастрольную поездку по городам России, посетил Кострому и Нижний Новгород. Переезд совершался на «самолете» (то есть пароходе). «Князь Федор Ярославский». Близкое знакомство с театром[312].
В Костроме осмотрел город, побывал в Ипатьевском монастыре.
11 июля сообщил из Петербурга, что пьеса уже вышла из цензуры, по этому поводу он на несколько дней едет в Старую Руссу, где в это время отдыхал Гайдебуров.