Ту раздражает, когда он называет риелтора по имени. И чего ревнует – Ронда довольно приятная женщина, Мэдди ее видела, а Артур готов поболтать с любым, кто позвонит, даже если просто ошиблись номером.

– Но зачем тянуть? Я готова.

– Можно повременить еще немного, – говорит Артур.

Люсиль умолкает, потом спрашивает:

– Может быть, мне вообще лучше переехать отсюда?! На какую-нибудь съемную квартиру?!

– Тут тебе самое место, – заверяет он. – Все идет как надо.

– Но я только несколько недель как въехала. Может, ты потом передумаешь…

– Ничего подобного! Ты ведь счастлива здесь? И нам с тобой тоже хорошо, верно, Мэдди?

– Еще бы! – откликается та.

– Ну ладно, – соглашается Люсиль. – Уговорили.

Некоторое время они сидят, думая каждый о своем. Постепенно наступает вечер, облака розовеют, смолкают птицы, в домах зажигаются огни.

– Знаете, – произносит вдруг Люсиль, – я только недавно осознала это. Счастье, я имею в виду. Сегодня, пока вас обоих не было, я вышла посидеть на веранде и посмотрела на свою, прежнюю. И мне стало так грустно, когда я вспомнила, как жила раньше. По большей части просто ужасно, если честно. Да, конечно, я притворялась, что все нормально – даже перед собой, – но на самом деле ничего подобного. Здесь мне гораздо лучше. И вот я сидела и думала об этом, как вдруг у меня возникло очень странное ощущение – будто рядом со мной сидит счастье. Вон там. – Она указывает на стул Мэдди. – Словно оно живое… Клянусь, я буквально чувствовала его присутствие – бывает такое, что не смотришь на человека, но знаешь, что он здесь. Понимаете, о чем я?

– Конечно, – кивает Артур. – Со мной так каждый день происходит на кладбище.

Мэдди думает: «А у меня с мамой».

– В общем, не важно, – продолжает Люсиль. – Я просто ощутила его присутствие. Я боялась даже взглянуть туда – мне казалось, оно тут же исчезнет. Но потом оно само – счастье – заговорило со мной. Оно сказало: «Посмотри на меня». Я повернулась. И услышала: «Ты видишь не меня, ты видишь себя».

– И что это значит? – спрашивает Артур.

– Ну, видимо, то, что все зависит только от нас самих?

– Мне кажется, преподавание пошло тебе на пользу, Люсиль, – замечает он.

– Ты правда не против, что ученики ходят ко мне сюда?

– Если уж на то пошло, ты можешь привести хоть всю русскую армию.