– Э-эй, есть кто дома?

Оба переглядываются.

– Я открою, – решительно бросает девушка и спускается по лестнице.

Артур тем временем заглядывает в открытую гардеробную. Пара туфель – нет, скорее, ботинок. Джинсы, спортивные штаны, три кофточки… Куртка камуфляжной расцветки, почему-то современные дети их обожают. И все. Нет, еще кое-что. Какого?..

– Ну-ка пошел отсюда, Гордон!

Однако кот, махнув хвостом и прижавшись к полу, даже не думает уходить.

– Ладно, дело твое, – сдается Артур.

Он слышит, как внизу Мэдди говорит:

– Давайте возьму.

– Хорошо, только осторожнее, – отвечает Люсиль. – Там разные экстракты, они целое состояние стоят. Нет, нет, с чемоданом я сама управлюсь, он легкий. Грузчики будут уже завтра. Не знаешь, какая комната моя?

– Я сейчас покажу, – откликается Артур, выходя на лестницу.

Его старое сердце пропускает удар. Он собирается отдать соседке комнату, где Нола занималась шитьем. Места там немного, зато светло. Обои в цветочек клеил сам Артур много лет назад. Еще палец тогда порезал, а жена приготовила на обед суп с говядиной и овощами и домашние булочки. Надо же, что только не задерживается в памяти…

Швейная машинка Нолы так и стоит там, в кладовке на полке. Пусть остается на месте – вряд ли Люсиль будет против. Может даже пользоваться, если захочет. Как бы только не упасть замертво, услышав снова знакомое жужжание… Когда-то машинку купили, чтобы шить детские одежки, но именно для этого она так и не пригодилась. Ну ничего, не стоять же ей мертвым грузом.

Артур отводит Люсиль в комнату. Женщина оглядывает стены.

– Обои кое-где отошли, – замечает она. – Ничего, если я немного подклею?

– Конечно. Только вряд ли такие еще выпускают.

– Да… Тогда, может быть, покрасить?

– Почему бы и нет?

– Вот и отлично! Я даже знаю, какой краской. Видела недавно в хозяйственном магазине, еще подумала: «Жаль, мне некуда такую использовать!» Розовая, как в кондитерских – здорово, правда? Именно то, что мне нужно!

«Начинается», – думает Артур. Комната будет похожа на бутылку желудочного сиропа. А, не важно, Люсиль здесь жить. У каждого свои вкусы, и не надо их ограничивать. Сам Артур всегда подчинялся представлениям Нолы, и его это устраивало. Однако теперь он остался один… И знаете что? Ему с самого детства хотелось иметь в комнате настоящее седло – ковбойское, чтобы висело на такой деревянной загородке. Почему бы и не поставить его где-нибудь в уголке? Если родится мальчик, ему наверняка понравится. Будет сидеть на нем, как будто на настоящем скакуне. Да что там – если загородку сделать невысокой и достаточно крепкой, а седло приделать попрочнее, Артур и сам не прочь его опробовать. А вы как думали?