— Эти Адские Кони умудрились установить две гауссовые пушки и улучшенный баллистический компьютер в простой танк, — осмеяла их Умбриэль.

В своём положении Бен не мог так просто забыть об этих новых соперниках.

— Это значит, что они не промахнутся по мне второй раз. Хотя, они застряли на крыше. Если мы сможем добраться до линии деревьев, они станут бесполезными, несмотря на своё дорогое вооружение.

«Вайпер» Умбриэль появился рядом с ним, и Бен увидел наконец покидающие город «Стормкроу» и «Хелбринер», без ховертанков на хвосте. Он включил открытый канал боевой новы:

— Тарис? Если вы там, бегом добирайтесь до «Стормкроу» Петры. Мы направляемся в сторону леса немедленно.

Бен видел двух элементалов, выбежавших из переулка. Их по пятам преследовала «Супернова» на своих прыжковых двигателях. Не дожидаясь приказа от Бена, четверо мехов Призрачных Медведей обрушили совмещённую огневую мощь на «Супернову» как только та приземлилась. Лазеры вонзились в неё со всех сторон, разрывая броню, ослабленную многочасовой дуэлью с «Новой» Бена.

Удар милосердия нанёс «Хеллбринер» Уиллы. Огромная автопушка на его правом плече, копия той, что была на «Тандер Стэлионе», выпустила несколько бронебойных снарядов в грудь «Суперновы». Зажав гашетку, Уилла провела очередь вверх по цели, прорезая неровную линию из дыр с ног до кабины меха.

На короткое мгновение всё оружие замолчало. Бену показалось, что лишённая головы «Супернова» стояла вечность. А затем огромный мех рухнул на землю, подняв адский шум. Бен запустил прыжковые двигатели как раз вовремя, чтобы снова избежать выстрелов гауссов «Афин». Глядя на оставшиеся машины своей звезды, он подумал, что его были в самом лучшем состоянии. Это было нехорошо. Проверив радар, он увидел остальные мехи Адских Коней, приближающихся из города. Это было ещё хуже.

Бен был спокоен, невзирая на весь хаос вокруг, и это удивляло его.

— Хорошо, люди. Подкрепления в пути, так что нам надо в лес, зализать свои раны. И следите за этими «Афинами».

Умбриэль рассмеялась:

— Спасибо, Бен. Я уж было собиралась позволить им превратить мой мех в металлолом.

Словно по сигналу ещё четыре заряда гауссовых пушек с шумом влетели в собравшиеся мехи. Два попали в бок «Хелбринера» Уиллы, сбив его с ног и добавив срочности последнему приказу Бена.

Тарису и остальным выжившим элементалам удалось забраться на «Стормкроу» Петры.

— Кстати о подкреплениях, — обратился к Бену Тарис. — Где наши?

Бен был слишком сосредоточен на сражении, чтобы придумать полуправду.

— Карл говорит, что они будут здесь утром.

Петра застонала:

— Завтра утром?

— Где та Петра, с которой я служил на Айдлвинде? — спросил Бен. — Да, завтра. Никто из нас не хочет продолжать эту «бей и беги» битву, но мы точно сможем продержаться до утра, если всё же будем.