– Там, у соседнего дома. Ты шапку забыл, я за тобой вышла, а там… – голос снова подвел ее, дрогнул, и Ольге пришлось замолчать.

Егор не ответил, забрал у Ольги пакеты и вышел во двор.

– Его тоже ты?.. – выдавила из себя выскочившая следом Ольга.

Егор кивнул молча и положил пакеты на коробки.

– Я, – он глянул на заваленную тряпьем полку. Тут явно кто-то побывал, тряпки наброшены небрежно и что-то масляно поблескивает в отблесках света из раскрытой двери дома. Знать бы кто… Да какая уже разница, хоть бы на месте все оказалось. Хоть закапывай все за баней, да и то вряд ли поможет.

– Зачем? – прошептала Ольга. – Зачем так?

– А как? – Егор уселся на ящик. – Готов выслушать твои предложения. Не знаешь. Вот и я не знаю. И не готов пока сгореть заживо, так же как и ты, как все остальные. Поэтому делать буду так, как учили. И как сам учил. Вопросы? Пожелания? Ну, хорош реветь, иди сюда.

Ольга не сопротивлялась, уселась к нему на колени и уткнулась лбом в грудь.

– А утки? – всхлипнула она. – Вы их тоже…

– Нет, что ты, – успокоил ее Егор, – мы их, как щук, на крючок ловили.

– Врешь, – отшатнулась Ольга, – я тебе не верю!

Она попыталась вырваться, но Егор держал ее крепко.

– Да не вру я, у Женьки спроси! – начал оправдываться он. – Да и не из чего…

– Ага, мы тут все слепые, тупые и глухие, – съязвила Ольга и снова разревелась, уже по-крупному, – ничего не видим, ничего не слышим и не соображаем, – проговорила она сквозь слезы.

– Честно, не стреляли, – бормотал Егор, – на уток дробь нужна, где ж ее взять… И я не снайпер, чтоб зверя в глаз бить. Хватит, не реви, я вам живую утку принесу или зайца. Или белочку, – он поднялся с ящика и потащил Ольгу в дом. «Надеюсь, все уже спят», – он прислушался, неслышно прикрыл за собой дверь и подтолкнул Ольгу к креслу.

Женька честно выдержал в повязке три дня, потом сорвал ее и хромал по дому с видом героя, изрешеченного бандитскими пулями. Отек спал, к ноге вернулась подвижность, и еще через пару дней Егор отправил парня на родник. Пашка увязался следом, а дед напросился Егору в помощники. К вечеру «дверь» между участками закрылась, два металлических листа легли один на другой, и пепелище на месте дома Тихоновых исчезло из виду. Остался только запах гари, да слышались голоса за забором – по руинам бродили соседи, рылись в головешках.

– Вот, – Авдеич грохнул кулаком по забору, – теперь порядок. Никто не влезет.

«Сомневаюсь я», – Егор пошел в обход по периметру территории. Хлипкое все, старое, одна видимость, а не заграждение. Неудивительно, строилось все четверть века назад, никто ж не предполагал, что тут осаду пережидать придется и от соседей отстреливаться… А здесь вообще беда – Егор рассматривал древний деревянный щит. Такой плечом выбить можно, с разбега. Правда, в овраге особенно не побегаешь…

Щит хрустнул, покачнулся, две доски с краю отползли в сторону, и в дыре показался Пашка. Он просочился в дыру и свалился Егору под ноги, следом влетели две пустые канистры, за ними вполз раскрасневшийся от бега Женька. Оба мокрые, грязные, Пашка бледный, губы дрожат, волосы взъерошены – шапку потерял где-то.

– Две машины у родника, – доложил Женька, отдуваясь, – зеленая и черная. Зеленая там осталась, вторая сюда поехала. Мы в очереди стояли, я их увидел – и в речку, его с собой потащил.