Другое дело Барро! Увидев гильзу, он тут же засыпал Мадлен вопросами. Что она еще видела в катакомбах? Какие следы боев остались в подземных галереях? Надписи на стенах — необыкновенно интересно!.. Двое людей, которые воевали с фашистами в катакомбах, — потрясающе!.. Если бы Мадлен предупредила его, Барро непременно бы к ней присоединился. И написал бы обо всем этом!.. Пропал замечательный репортаж!.. Он бы мог назвать его «Тайны одесских катакомб»… Теперь-то он ни на шаг не отпустит от себя Мадлен. Ведь она видит больше всех туристов!.. Пожалуй, он тогда сможет привезти в Париж интересный материал… Скажем, репортаж под названием: «Россия глазами французской девочки»…
Рассказывая подробности своих приключений, Мадлен благоразумно умолчала о выстреле из ржавой винтовки. Это непременно привело бы бабушку в ужас, и она, наверно, после этого запретила бы ей видеться с ребятами… А Мадлен с ними так интересно!.. И потом ей многое еще надо узнать. Например, кто такая эта таинственная Резеда?.. Наверно, какая-нибудь партизанка, которая теперь уже тоже состарилась… Если Михаил Иванович вспомнил о ней, то, может быть, тайна наконец раскроется…
Узнав, что в катакомбы ребят сопровождало двое взрослых, мадам Жубер не стала особенно сердиться на Мадлен, но все же и не одобрила ее поведения.
— Ты должна была спросить у меня разрешения, — сказала она. — Надо все время помнить, что ты в чужой «стране, среди чужих людей!..
Мадлен не стала с ней спорить. Но слова бабушки не нашли отзвука в ее душе. Разве Алеша, Толя и даже мрачноватый Михаил Иванович чужие?..
На следующее утро туристы должны были осматривать институт имени Филатова, где слепым возвращают зрение.
Мадлен села в автобус без особого желания. Ей хотелось к Алеше и Толе, которые наверняка ждут ее…
У входа в институт их встретил профессор, человек уже немолодой, в его черной бороде была проседь. Он повел туристов по палатам института, где находились больные.
Когда туристы стали спускаться вниз по широкой лестнице, гид что-то тихо сказал профессору и кивнул в сторону Этамбля.
— Хорошо! — сказал профессор. — Все будет сделано!..
Он подозвал к себе молоденькую сестру, назвал ей имя врача, и девушка, улыбнувшись Этамблю, повела его за собой. Агнесса хотела было направиться следом за ним, но мадам Жубер остановила ее, она сочла это крайне неудобным.
Дойдя до конца светлого коридора, профессор открыл большую белую дверь, заглянул в нее, и Мадлен услышала, как он назвал гиду французскую фамилию.
— Господа, — сказал гид, — в этой палате лежит французский моряк!.. Он упал в трюм и повредил себе глаза!.. Он здесь уже три месяца!.. Вчера ему сделали последнюю операцию, но, к сожалению, он еще слишком слаб!..
— Боже мой! Какой несчастный! — воскликнула Агнесса. — Где же он возьмет столько денег?!. Операция — это так дорого!.. А еще уход и лекарство!
Гид вежливо улыбнулся.
— Не беспокойтесь, мадам! У нас лечат бесплатно.
Они осмотрели операционную, лабораторию, комнаты отдыха и, наконец, столовую, где обедали выздоравливающие. Потом долго сидели в саду, и профессор рассказывал им много историй, которые случались с больными, приезжавшими сюда не только со всех концов страны, но с самых дальних концов света.
Этамбль задерживался, и Агнесса уже начала беспокойно поглядывать в окна, как вдруг он появился в конце дорожки, возбужденный и взъерошенный, неся в руке довольно большой сверток.
Подойдя поближе, Этамбль поднял сверток кверху.
— Господа!.. — крикнул он. — Я обеспечен каплями Филатова на два года вперед!..