«И не получится, – вздохнул он. – Зеркало – это навсегда, ни за какой иллюзией не спрячешь. Не знала, что ли?»
Зябко поежившись, девушка запахнула борта лёгкого пальто-разлетайки. Здесь, на залитой солнцем теплой осенней улице это казалось неправильным.
«Додо об этом не говорила».
«Отвести бы твою Додо на Лысу Гору да выдрать хорошенько!»
Ему показалось или она улыбнулась? Ну вот и ладушки. Ещё бы встала и ушла, цены бы ей не было, он и без неё не знал, за что хвататься. Хотя, возможно, думая в этом ключе, он не был с собой до конца откровенен. Ему не хотелось, чтобы она уходила.
«Помогите мне, месье. Помогите мне найти Додо, она не пришла вчера ночевать, будет большой скандал, месье, а нам очень нужна эта работа»...
Да, она волновалась, но смотрела не жалобно. И не вопросительно. Она смотрела уверенно. С чего бы? Что знала она про зелёных? Знала ли, что тем наследникам мужского пола, что не оставляют клан и не переходят под другие знамена, приходится копаться в чужом белье и разруливать чужие проблемы? Наверняка знала. Да, он был наёмником, грозой нечисти, мастером истребления побочных эффектов ворожбы и дворником задних дворов. И да, он не мог отказать, если попросят помочь синим, с ними у него договор.
«А почему я? Неужели на нечисть грешишь, Мина?»
Сказал и усмехнулся: получилось забавно – грешить на нечисть – и вдруг подумал, что от него не убудет, если он прогуляется с девушкой по бульвару Осман. Наклонился, сгреб пятерней ручки спортивной сумки и, встав, спросил: «Далеко идти?», тут же оказавшись омытым, а вернее, попросту сметённым волной её благодарности. Сама девушка уже вскочила и вытянула руку в сторону оперы:
– Совсем недалеко, месье! – прозвенел её голос и сразу опал, то ли от внезапного перехода с мыслеформа на французский, то ли испугалась чего. – Но очень высоко: мансарда, шестой этаж без лифта.
Так вот чего она испугалась! Неужто он настолько плохо выглядит? Отражение в стеклянной витрине кафе показало ему приземистого мужика в бесформенном плаще. Мужик был растрёпан, держал в руке спортивный баул и косился на богиню с длинными волосами, возвышающуюся над ним на голову – вот, право слово, на голову!
– Пошли, – буркнул мужик и пошёл за богиней, надеясь, что разницу в росте компенсирует ширина его корпуса. А нет, так пусть думают, что он сказочно богат.
Сквозь шум машин он слышал щебет воробьёв и чей-то смех, обрывки фраз и стук каблучков, бульвар дышал и будто убеждал Лента, что странная девушка Мина находится под его защитой, что в городе светлых ей, светлой, можно всё, и зеркалить, и понимать мыслеформ…
А Мина шла рядом, практически танцуя, так легки и воздушны были её шаги. Ему даже казалось, что она откалывала своими бесконечно длинными ногами какие-то балетные па, но это было, конечно, не так. Девушка просто склонялась к нему в полуобороте со своей высоты, она «очень надеялась на помощь месье» и говорила, говорила...
Выходило так. Додо и Мими танцевали в «Лидо» дуэты с акробатическими элементами по вторникам и пятницам. В остальное время они усиливали кордебалет, «но там можно договориться о замене, только в дуэтах подменить некому, сами понимаете, месье, трюки». Он понимал и даже невольно кривился. Синяя наследственная ведьма и её светлая ученица танцуют вместе с трех лет. Это же мини-шабаш!
Во вторник они оттанцевали программу и отправились домой на велосипедах, «ночной Париж пуст, мы домчали как ветер, и остановились-то всего разок, поболтать со знакомыми полицейскими в патруле». Поболтать? С такими-то феромонами? Но жалеть полицейских Лент не стал, стал слушать дальше.
Получалось, что домой девушки доехали без приключений и сразу улеглись спать, а наутро – «то есть не совсем наутро, вы же понимаете месье, когда полночи танцуешь, встаёшь поздно» – месье снова всё понял, – так вот, наутро Додо дома не оказалось, «куда-то умчалась» ещё до того, как Мими проснулась.
Это было вчера. А вечером Додо не пришла ночевать. В своде законов их женской дружбы такого вопиющего безобразия прописано не было. Мина весь вечер названивала подруге, пока не уснула, предварительно оставив злое сообщение на автоответчике – «пусть телефон дозванивается сам, а утром припрётся – я её убью»!
Но и утром подруга не пришла. Тогда Мина собралась и отправилась в участок, репетируя на ходу методы убеждения доблестных стражей порядка. Ей предстояло прорываться не только сквозь шоры предубеждённости: «Ах, танцовщица кабаре! Ну, всё понятно…», ей попросту могло не хватить словарного запаса, мало ли какие на неё посыплются вопросы. Но до участка она не дошла – увидела по дороге месье и вспомнила «про волшебные поисковые качества зелёных».