– Знаю, – хрипло ответил он. – Я помню. Но Люси, я…

– Это нереально. Это не по-настоящему, – прорыдала я, поскользнувшись на ступеньке и резко сев. Слезы снова потекли рекой, пока тело боролось с тысячей различных эмоций. Меня охватила надежда, в то время как в голове перемешались всевозможные предположения. Со мной играл демон. Выбрал самое больное место, чтобы вонзить нож в свежую рану.

Я спрятала лицо в ладонях.

– Оставь меня. Оставь меня в покое!

– Люси…

В голосе Кассиэля звучала му́ка. Я слышала, как он поднялся по ступенькам, чувствовала, как он сел рядом со мной. Его запах – свежесть дождя и тепло тела – окутал меня, приятный и чистый.

– Люси, это я. Я вернулся. Сам не понимаю как. Они позволили мне вернуться, и теперь я здесь. – Я услышала его прерывистое дыхание, его голос, грубый от эмоций. – Боги небесные, как ты прекрасна. Взгляни на меня. Прошу тебя, посмотри на меня, Люси. Посмотри на меня, чтобы я знал, что это не сон.

Я опустила руки и разлепила опухшие веки. Его лицо было очень близко, а взгляд переполняла тревога. И любовь. Безграничная любовь.

– Это все происходит на самом деле?

Кас кивнул и начал что-то говорить, но я приложила ладонь к его губам, заставляя замолчать. Он сидел неподвижно, и его собственные глаза блестели, когда я позволила себе его осмотреть. Держа за подбородок, обвела пальцами его губы, брови, скулы, прямую линию носа. Потусторонняя аура исчезла, и он выглядел очень по-человечески с веснушкой возле уха и прядью влажных волос, ниспадающей на лоб. Постепенно у меня не осталось сомнений, что тепло его кожи под прохладным дождем реально.

– Кас? – прошептала я.

Он кивнул, в его глазах стояли слезы.

– Да, любимая. Это я.

Я наконец позволила себе поверить в происходящее и потянулась к Кассиэлю. Из моего горла вырвалось судорожное рыдание. Он заключил меня в объятия, и мы сидели на лестнице под дождем, обнимая друг друга, мои волосы впитывали его слезы, пока я крепко прижималась щекой к его шее. Мы обнимали друг друга нежно, осторожно, но с каждой минутой все крепче. Его присутствие вновь пробудило потоки слез, и я прильнула к нему, позволяя себе выплакаться.

– Что произошло? – спросила я в конце концов, отстраняясь и обхватывая ладонями его лицо. – Как ты здесь оказался?

Он покачал головой.

– Не знаю. Все очень туманно. Я был в каком-то другом месте, окруженный белым светом. И я знал… – его голос дрогнул. – Я знал, что свет – это прощение. А потом очутился здесь.

«Он здесь».

– Я не могу в это поверить, – пробормотала я, снова оказавшись на грани слез. – Как много ты помнишь?

– Я помню нас. И битву с Астаротом. – Он покачал головой, и его взгляд стал отстраненным. – Помню, кем был. Чем-то… нечеловеческим. И помню все, что произошло, пока я находился здесь, но ничего из того, что было за пределами. – Он кивнул на площадку внизу. – Или что случилось после того, как я умер там, внизу.