– Если ты твердо стоишь на своем, я не буду тебя уговаривать, – произносит он, сдаваясь. – Твой секрет в безопасности.

Я верю ему. Не то чтобы у меня был выбор. Время покажет, насколько я глуп, открывая свою душу демону.

Осушаю бокал одним глотком и со звоном ставлю его на стол.

– Дай мне денег.

Амбри хмурится.

– Зачем?

Я округляю глаза.

– То есть, я хотел спросить, сколько требует мой господин?

– Все.

Он роется в кармане пальто и вытаскивает пачку американских денег. Я забираю все – по моим беглым подсчетам, несколько тысяч долларов стодолларовыми купюрами – и засовываю в карман брюк.

Он театрально вздыхает.

– У меня были планы на этот вечер с милой маленькой шлюшкой…

Я криво усмехаюсь. Он и сам как маленькая шлюшка. За свои триста лет Амбри накопил на Этой Стороне достаточно богатства, чтобы не жалеть о пачке в моем кармане.

Конечно же, его дерзкая ухмылка возвращается.

– Я всегда могу сослаться на то, что меня ограбили. Сочувствие – верный путь к человеческому сердцу. И кровати. Им нравится заботиться о страждущих. Конечно, когда они не заняты убийствами друг друга.

Я киваю. Люси заботится о других. Даже в те редкие несколько жизней, когда отчаяние заставляло ее спать со многими мужчинами или заполнять пустоту наркотиками или алкоголем, ее свет никогда не тускнел.

«Но как она страдает…»

Я даже мечтать не смел, что ее любовь ко мне такая же бездонная, как моя к ней. Никогда не думал, что мое падение обречет ее на бесчисленные жизни в одиночестве и поисках того, о ком она даже не знает. Я забыт, пока она не умрет и не совершит Переход на Другую Сторону. Затем воспоминания снова нахлынут, и она позовет меня по имени. Но меня нет среди небесного воинства, я в аду. Затем она предастся Забвению и начнет новую жизнь с тем же безымянным голодом.

С пустотой в сердце, которую когда-то заполнял я.

К тому времени, когда я понял, что она не отпустила меня, было уже слишком поздно. Мои грехи гарантируют, что для меня не существует искупления. Второго шанса не будет. Ее лучший шанс вырваться из этого ужасного цикла – мое Небытие. Возможно, тогда ее душа наконец поймет то, чего пока не понимает: что наша любовь умерла в недрах зиккурата.