– Мама, а это правда, что папа сходит с ума?

Софи насторожилась:

– Где ты это услышала, дорогая?

Миранда побледнела и сжала кулачки.

– Я обещала, что никому не скажу.

– Это мистер Фиск?

В глазах малышки заблестели слезы.

– Я… я обещала.

Сзади раздался резкий голос тети Бертрис:

– Желания твоей матери перевешивают все твои обещания, дитя мое.

– Миранда, дорогая, – снова спросила Софи, – кто же сказал тебе, что отец сходит с ума.

– Мистер Фиск!.. – выдохнула девочка. – Он все рассказал нам с Гэри несколько дней назад, когда мы ждали во дворе, пока мисс Долуорти принесет зонтик. Он сказал, что откроет нам секрет, если мы пообещаем никому не говорить. И добавил, что папа вот-вот сойдет с ума, поэтому мы скорее всего никогда больше его не увидим. Но он, мистер Фиск, сделает все, чтобы о нас позаботились. – Девочка вопросительно смотрела на мать. – Скажи, это правда? Я не хочу снова потерять папу.

– Это неправда, – ответила Софи. – Твой папа сейчас болен, но он в здравом рассудке. А мистер Фиск – очень плохой человек. Он солгал тебе, Миранда.

– Правда?! О, слава Богу!

– Так ты станешь ухаживать за отцом в мое отсутствие?

– Да, мама, конечно. Но… – Девочка снова нахмурилась.

– Что, дорогая?

– А я попаду в ад за то, что солгала мистеру Фиску? Я ведь обещала, что не скажу ни одной живой душе.

– Глупости! – перебила тетя Бертрис. – Господь все поймет. И ты была честна с матерью, которая помогла тебе узнать правду о твоем папе, когда ты так за него волновалась. Разве ты не хотела знать правду?

– Конечно, хотела. – Миранда улыбнулась.